RATE

La texture même de la rate fait ranger cet organe dans le système lymphatique, et elle a pu être désignée sous le nom de glande lymphatique sanguine.

L'enveloppe fibreuse qui l'entoure, accompagnant les vaisseaux, fournit dans l'intérieur de l'organe des prolongements nombreux (trabécules spléniques) constitués par du tissu conjonctif fibrillaire, mêlés de fibres élastiques et de libres musculaires lisses, qui forment un réticulum complet renfermant, dans ses mailles, la substance propre de la rate ou pulpe, et des corpuscules rappelant les follicules lymphatiques isolés (corpuscules de Malpighi).

Les vaisseaux de la rate, une veine et une artère de fort diamètre, ne communiquent pas directement entre eux par un système de capillaires, mais le sang passe de l'un à l'autre à travers les mailles du réticulum dans des canaux dépourvus de parois propres, étant en contact direct avec le tissu adénoïde qui constitue la pulpe de la rate (Steida,

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Changement de volume. — La rate peut présenter des changements importants et rapides de volume. L'existence les fibres élastiques et des fibres musculaires expliquent ces chanpfemonts.

Sous riniluence de raugmentation de tension sanguine, la rate auormenle de volume. Quand le sang est chassé des autres organes de la cavité abdominale, il rellue vers la rate qui se distend. Aussi a-t-on considéré la rate comme une sorte de réservoir, régulateur de la circulation des organes de la digestion.

D'autre part, sous l'influence du système nerveux, les fibres musculaires de la rate se contractent et entraînent la diminution du volume de l'organe. L'excitation du splanchnique gauche, du grand sympathique, de la moelle, du bout central du pneumogastrique et des nerfs sensitifs en général (voie réflexe), amène cette contraction. Dans ce cas. on voit le foie augmenter de volume, c'est lui qui joue alors le rôle de, régulateur. La quinine, le camphre, la strychnine, agissent dans le même sens.

Exlirpation de la rate. — L'extirpation de cet organe (opération facile) n'entraîne pas la mort des animaux opérés. Cette opération a été faite plusieurs fois chez l'homme avec succès, et les phénomènes observés ne permettent pas d'accorder lin rôle précis et unique à cet organe. L'opinion qui ne voit dans la rate qu'une glande lymphatique très développée explique la suppléance qui doit s'établir nécessairement par les organes de même nature, quand on a enlevé la rate.

On a noté en effet, une diminution des globules blancs (Mosler), du fer (Maggiovani), des globules rouges (Picard et Malassez). une augmentation de l'urée (Friedleben), mais en somme, rien de saillant et de précis. Il existerait générale-

-4<3i GLANDES VASCLLUKES SANGUINES

ment après rextirpation de la rate, une hypertrophie compensatrice des autres organes lymphatiques, certaines même arriveraient à prendre le rôle de rates accessoires iTizzoni).

Parmi les fonctions attribuées à la rate, nous étudierons successivement :

L'action de la rate sur les éléments, ligure du sang ; formation de globules blancs, lurmation ou destruction des globules rouges.

Globules rouges et rate. — Deux opinions complètement opposées sont en présence : La rate est un organe formateur des globules rouges iFunke, Picard et Malassez. Phisalix) ; La rate est un organe destructeur des globules rouges (Ecker, Béclard j .

Les partisans du rôle destructeur des globules invoquent plusieurs résultats expérimentaux :

1^ Le sang de la veine splénique est moins riche en globules que le sang des autres veines, de la jugulaire (entre autres) et surtout que le sang de l'artère splénique (Béclard, Gray) ;

2" L'inanition qui diminue la proportion des globules rouges dans le sang, diminue l'action destructive de la rate. La différence dans le nombre des globules du sang de la veine splénique et de l'artère tend à devenir nulle";

3° Les animaux dératés supportent plus facilement l'inanition que les animaux normaux et engraissent rapidement (Stinstra) ;

4" La pulpe splénique renfermerait des globules rouges en voie de destruction (KôUiker).

Des expériences contradictoires sont invoquées par les physiologistes qui, comme Malassez et Picard, admettent un rôle formateur des globules rouges dans la rate.

Déterminant la suractivité de la glande par la section de son système d'innervation vaso-motrice, ils ont vu dans ces conditions le sang veineux devenir plus riche en Jiématieset