DE LA FLEUR EN GÉNÉRAL

mérer. La giroflée j a vine {Cheiranthiis Cheiri) va nous servir d'exemple.

Nous verrons le centre de la fleur occupé par vm petit corps alongé , un peu comprimé d'avant en arrière, présentant, lorsqu'on le fend longitudinalement dans ses deux tiers inférieurs , deux cavités dans lesquelles sont renfermés les ovules : ce corps est \e pistil. 11 se compose d'un ovaire ou partie inférieure , d'un st^le , prolongement filiforme du sommet de l'ovaire , terminé par un petit corps visqueux , glandulaire et bilobé : c'est le stigmate. En dehors du pistil , nous trouvons six organes de même forme , de même structure , disposés circulairement autour de l'organe femelle , composés chacun d'une partie inférieure lilamentiforme , que surmonte une espèce de petit sac ovoïde , à deux loges , remplies d'une poussière jaunâtre. A leur position et à leur structure , nous reconnaîtrons ces corps pour les etamines, ou organes sexuels mâles. Leur partie inférieure filamentiformeest \q filet; leur partie supérieure est V anthère; la poussière qu'ils renferment est le pollen. En examinant ce qui reste au dehors des organes sexuels , nous apercevons huit appendices membraneux , disposés par deux séries , quatre plus intérieurs , et quatre occupant la partie externe de la fleur. Les quatre intérieurs, plus grands , d'une couleur jaune , parfaitement semblables entre eux , constituent un seul et même organe : c'est la corolle, qui , dans ce cas, est composée de quatre pièces distinctes ou de quatre pétales. Il nous sera très-facile maintenant de dénommer les quatre pièces verdâtres, plus petites, situées en dehors de la corolle. En effet , nous savons déjà que la plus externe des deux enveloppes florales est le calice. Ici le calice est donc formé de quatre pièces ou sépales.

Telles sont la structure et la position respective des

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diffërens organes qui constituent une fleur complète. Examinons maintenant quelques fleurs dans lesquelles tous les organes que nous venons d'énumérer ne Analyse de la sc rencontrent pas. Dans la tulipe, par exemple, nous iipe! * "~ trouvons au centre de la fleur le pistil, composé d'un ovaire prismatique et à trois faces, dont le sommet est couronné par un corps glandulaire , qui est le stigmate : il n'y a point de style. Eu dehors , nous voyons six ëtamines, dont la structure n'a rien de remarquable. Voilà donc les deux organes sexuels j mais à leur extérieur, nous trouvons six pièces^ ou segmens membraneux, parfaitement semblables entre eux, ne formant évidemment qu'un seul et même organe. Dans cette fleur il manque donc une des deux enveloppes florales ; mais quelle est celle qui manque ? Cette question a beaucoup occupé les botanistes , qui tous ne sont pas encore d'accord à ce sujet. Les uns , en effet, avec Linnœus, veulent que , lorsqu'il n'existe qu'une seule enveloppe florale autour des organes sexuels ;, on la nomme corolle, quand elle offre des couleurs vives-, calice , quand elle est verte. On voit combien cette distinction est fondée sur des caractères peu fixes. Les autres , au contraire , avec M. de Jussieu , conduits par les lois de l'analogie, la regardent comme un calice, quelles que soient sa couleur et sa consistance. jVous partageons cette opinion, et nous appellerons calice l'enveloppe florale unique qui se trouve autour des organes sexuels. D'autres auteurs , voulant remédier à cette diversité d'opinions, et concilier en quelque sorte les deux partis , donnent le nom de pérùjone à l'enveloppe florale unique qui entoure les organes sexuels. La tulipe ^ que nous examinons, a donc un calice formé de six sépales, ou un périgone composé de six pièces distinctes.

Enfin, comme nous l'avons vu préfcdcmmcnt, il est