FÉCONDATION

passager. La corolle se fane-, les pétales se dessèchent et tombent. Les étamines , ayant rempli les fonctions pour lesquelles la nature les avait créées, éprouvent la même dégradation. Le pistil reste bientôt seul au centre de la fleur. Le stigmate et le style étant devenus inutiles à la plante, tombent également. L'ovaire seul persiste, puisque c'est dans son sein que la natm'e a déposé , pour y croître et s'y perfectionner, les rudiraens des générations futures.

C'est l'ovaire qui , par son développement , doit former le fruit. Il n'est pas rare de voir le calice persister avec cet organe, et l'accompagner jusqu'à son entière maturité. Or, il est à remarquer que cette circonstance a lieu principalement quand le calice est moiioseprale ; si l'ovaire est infère ou pariétal, le calice alors persiste nécessairement, puisqu'il lui est intimement uni.

Dans Vyàlkeketuje {Phy salis Alkekciujx), le calice survit à la fécondation, se colore en rouge, et forme une coque vésiculeuse , dans laquelle le fruit se trouve contenu. Dans les narcisses , les pommiers , les poiriers , en un mot , dans toutes les plantes à ovaire infère ou pariétal , le calice persistant forme la paroi la plus extérieure du fruit.

Peu de temps après que la fécondation a eu lieu, l'ovaire commence à s'accroître -, les ovules qu'il renferme, d'abord d'une substance celluleuse , et en quelque sorte inorganique, acquièrent peu à peu plus de consistance; la partie qui doit constituer la graine parfaite , c'est-àdire l'embryon, se développe successivement j tous ses organes se pi'ononcent , et bientôt l'ovaire a acquis les caractères propres à constituer un fruit.

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OyO ORGAÎSES I)E LA FRUGTIFIGATIOIV.