I. Des plawtes monogotylédones

C'est dans la structure de l'embryon que réside le caractère essentiel des végétaux qui forment ce groupe. Cet embryon est monocotylédon. Mais , indépendamment des caractères tirés de l'embryon, il en a encore d'autres empruntés aux organes de la végétation et de la floraison , et qui peuvent servir, à défaut des premiers, à reconnaître une plante monocotylédone. Nous les indiquerons très-brièvement ici :

1° La structure interne de la tige, qui se compose d'une masse de tissu cellulaire , dans laquelle sont épars les faisceaux vasculaires.

2° Les nervures des feuilles en général parallèles dans les Monocotylédons , tandis qu'elles sont irrégulièrement ramifiées dans les Dicotylédons.

3" Le périanthe , constamment simple dans les plantes monocotylédones, c'est-à-dire qu'il n'y a qu'un calice, quelquefois coloré à la manière des pétales.

4° En général, dans les végétaux unilobés, les organes floraux sont au nombre de trois ou d'un multiple de trois, tandis que c'est le nombre cinq qui domine dans les Dicotylédons.

5° Mais c'est surtout le port , l'aspect général , qui est diftérent dans ces deux grands embrancbemeus du règne végétal-, et une fois que l'on a bien saisi le caractère, des principales familles des plantes monocotylédones,

MOSOHYPOGYÎÎIE. 01

comme les Graminées , les Joncées , les Lilincées , les ïridées, les Amomées, les Orchidées, les Palmiers, etc., on distingue ensuite très-'facilement, uniquement par le port, les plantes monocotylédones des plantes dicotylédones.

Les Monocotylédons se divisent en trois classes, suivant que leur insertion est hypogyne , périgyne ou épigyne.

DEUXIÈME CLASSE

MONOHYPOGYNIE.

ONZIÈME FAKFILLE.

^ NAYADES. Nayadeœ. Juss. — Fluviales. Vent. — Po" tamophiles. Righ.

Les Nayades , ainsi que l'indique leur nom mythologique, sont des plantes qui croissent dans l'eau ou nagent à sa surface. Leurs feuilles sont alternes , souvent embrassantes à leur base 5 leurs fleurs , très - petites , sont unisexuées, monoïques ou plus rarement dioïques. Les fleurs mâles consistent en une étamine nue ou accompagnée d'une écaille , ou enfin renfermée dans une spathe , qui contient deux ou un plus grand nombre de fleurs. Les fleurs femelles se composent d'un pistil nu ou renfermé dans une spathe-, elles sont tantôt solitaires, tantôt géminées, ou enfin réunies en plus grand nombre, et quelquefois environnées de fleurs mâles dans une enveloppe commune , de manière que leur réunion semble représenter une fleur hermaphrodite. L'ovaire est libre, à une seule loge contenant un seul ovule pendant , trèsrarement deux ou quatre ovules dressés comme dans le Lemna. (Dans le genre IVai/as, il est latéral et presque basilaire.) Le style est généralement court , terminé par

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lin sliamale tantôt simple, discoïde, pîanc et membraneux (^Zanichellia)-^ tantôt à deux ou trois divisions lonffues et linéaires. Le fruit est sec, nionosperme, indéhiscent •, la (jraine renferme sous son téfuîment propre un embryon le plus souvent recourbé sur lui-même, ayant sa radicule très-grosse et opposée au liile.

Exemples : Kayas, Zo.stcra, Riippia, Zaïiichellia et Potainogetmt, Leinna.

Les genres que nous venons de mentionner sont les seuls qui eoniposent Lt famiile des Nayades, dont nous avons singulièrement modifié les caractères , ayant donné de sa structure une explication différente de celie qui en avait été donnée jusqu'à présent. On doit en exclure plusieurs genres qui y avaient été rapportés à tort : tels sont Hippuiis et Myriophylliiin, qui forment la famille des Haloragées ; CeratopliyUuDi , réuni aux Salicariées ; SciiirurKS et yfponogeton, formant la famille des Saururées; Callitriche , genre dicotylédone, voisin des Euphorbiacées; Chairi , genre aeotylédone , formant la famille des Cliaracées.

La famille des Nayades est très-voisine des Aroïdées , dont elle se rapproche et par son port et par ses caractères : les Aroïdées en dilfèrcnt surtout par leurs ovules dressés et leur embryon contenu dans un endosperme charnu.

VO-aZïtmE FAMZLLB.

*■ AROÏDÉES. Aroîdeœ. Juss.

Plantes vivaces , à racine ordinairement tubéreuse, k feuilles souvent toutes radicales, ou alternes sur la tigej fleurs disposées en spadices environnés en général d'une spathe de forme variable -, unisexuées , monoïques , dépourvues d'enveloppes florales , ou hermaphrodites et entourées d'un calice à quatre , cinq ou six divisions. Dans le premier cas , les pistils occupent en général la partie inférieure du spadice , et doivent être considérés chacun comme ime fleur femelle , et les étamines comme autant de fleurs mâles 5 rarement les étamines et les pistils sont mélangés. Dans le second cas, les fleurs, au lieu d'être considérées comme des fleurs hermaphrodites,

poiivent êlr;^ tk'orltes comme xme réunion de fleurs unîsexut'cs: ainsi rliaque étamine et son écaille constituent une fleur mâle , et le pistil central une fleur femelle. L'ovaire est en (général à une seule loge contenant plusieurs ovules attachés à sa paroi ioféricure , ou ù trois loges; le stigmate est quelquefois sessile , plus rarement porte sur un style assez court. Le fruit est une baie, ou plus rarement une capsule qui quelquefois est monosperme par avortement. La graine se compose , outre son tégument propre, d'un endosperme charnu, dans lequel est placé un emijryon cylindrique et dressé.

La famille des Aroïdécs se divise en trois tribus, savoir':

1'* tribu. Les Aroidées vp.aies. Fîcurs nues sans écailles; fruit charnu. Jrtmi, Arlsarum, CaJc.dlum, CiilcasUi, CaUti , Richardia.

2' tl'ibu. Les Op.oxtiacées. Fleurs enlourées d'cccilles en forme de ealice : Dracontiimi, Pothos, Crirfuflnvicf/, Orontium, Âconis.

T tribu. Les Pistiacées. Fruit sec et capsulaire : Pistia, Amhrosi ni Cl.

Voisine des Najades et des Tj'pbacées , cette famille se distingue surtout par son port, la disposition des fleurs , son embryon contenu dans un endosperme, et plusieurs autres caractères.

TR2IZÎÊr,IR rAïaiitE.

.*'îYpniKÉES. l'i/phineœ,— Typhœ. Juss. -^ Panda ne œ, R. BROWjf.

Plantes aquatiques ou arborescentes et terrestres, â feuilles alternes , engainantes à leur base , à fleurs unisexuées, monoïques. Les fleurs mâles forment des chatons cylindriques ou globuleux , composés d'étamines nombreuses, som-ent réunies plusieurs ensemble par leurs filets , et entremêlées de poils ou de petites écailles, mais sans ordre et sans calice propre. Les Heurs femelles, disposées de la même manière , ont quelquefois les écailles réunies au nombre de trois à six autour du pistil , et formant un calice t ce pistil est sessile ou stipité, à une, plus rarement à deux loges, contenant chacune un oyvX^

84 FAMILLES NATfRELLES.

pendant. Le style , peu distinct du sommet de l'ovaire, se termine par vin stigmate élargi , comme memliraneux et marqué d'un sillon longitudinal. La graine se compose d'un endosperme farineux , contenant dans son centre un embryon cylindrique , dont la radicule est supérieure , c'est-à-dire offre la même direction que la graine.

Cette petite famille ne se compose que des deux genres Typlui et Spargaiiiuiii. M. Robert Brown l'a ré;inie à la famille des Aroïdées, avec laquelle elle a en effet des rapports; mais néanmoins elle en diffère par plusieurs caractères, et entre autres par ses graines renversées et la structure de ses fleurs. Cependant ces deux familles mériteraient peut-être d'être réunies. Faut-il placer dans cette famille le genre Pandanus, qui ressemble tellement au genre Sparganiuw, qu'il paraît en être en quelque sorte une espèce arborescente .3 ou faut-il , à l'exemple de Rob. Brown, en former une famille particulière sous le nom de Pandanées P

QïTATOaZîÈMS FAIHILLE.

SAURTJRÉES. Saururcœ. Righ.

Plantes qui croissent sur le bord des eaux Ou nagent à leur sm'face. Leurs feuilles sont alternes , simples , pétiolées. Leurs fleurs sont hermaphrodites , dépourvues de périanthe , et ayant une simple écaille qui en tient lieu , et sur laquelle sont insérés les étamines et les pistils. Les premières sont au nombre de six à neuf, ayant leurs fdets subulés, et leur anthère à deux loges qui s'ouvrent par un sillon longitudinal. Les pistils sont au nombre de trois à quatre au centre de chaque fleur. Ils sont à une seule loge contenant deux ou trois ovules dressés ou ascendans. Le style est marqué d'un sillon glanduleux sur le milieu de son côté interne , qui à son sommet s'élargit en stigmate. Le fruit se compose de petites capsules indéhiscentes , contenant chacune une ou deux graines. Celles-ci sous leur tégimient propre con-

MOOHYPOGÏIME. 85

tiennent un gros endospermc , au sommet duquel est appliqué un très-petit embryon discoïde.

Cette famille se compose des genres Saururiis et Jponogeton. Quant à YOuvirandia ou Hydrogetoit , que l'on en a rapproché, il en diffère par la présence d'un calice et par son embryon sans endospermc. Ce dernier caractère, s'il est réel, ce que nous n'avons pas été à même de vérifier, éloigaerait ce genre des Saururées pour le rapprocher des Alismacées.

QUIITZIÈnSB FAnSIZ,LB.

CABOMBÉES. Cahomheœ. Righ.

Petite famille uniquement composée des deux genres Cahoniba et lîydropeltis , qui renferment des plantes herbacées vivaces, croissant dans les eaux douces du nouveau continent. Leurs feuilles, qui nagent à la surface de l'eau , sont entières et peltées ou divisées en lobes plus ou moins fins. Les fleurs sont solitaires et longuement pédonculées. Leur calice est à six divisions^ profondes, ou à six sépales disposés sur deux rangées •, les étamines varient de six à trente-six. Le nombre des pistils, réunis au centre de la fleur, est depuis deux ou trois jusqu'à dix-huit, c'est-à-dire, en général, moitié moindre que celui des étamines. Chaque pistil , qui est plus ou moins alongé , offre une seule loge contenant deux ovules pariétaux et pendans-, le style est plus ou moins long, terminé par un stigmate simple. Le fruit est indéhiscent , à une ou deux graines -, celles-ci contiennent sous leur tégument propre un très-gros endosperme charnu ou farineux, creusé à sa base d'une petite fossette dans laquelle repose un embryon presque discoïde , en forme dqjplou et parfaitement indivis.

Cette petite famille a beaucoup de rapports avec les Saururées par son ovaire, sou fruit et son embryon; mais dans cette dernière famille les fleurs sont nues. Elle se rapproche aussi beaucoup , par l'organisation de sa fleur, des Alismacées, dont elle diffère par son

36 FAÎIILLES NATURELLES.

Çros eiulospenîic et la forme rV' --^^n embryon. M. De CaïKloUc {Syst, liât, vegef.) place les Cabomi-v^^cs parmi les Dieotyîéclones , et en forme une tribu des Podopbyllëes ; mais celle m:inière de voir nous parait peu fondée, l'oiiibryon des Cabombécs étant monoco' tylédon.

BZlZiiiViS TAmiLÏ.E,

* GYPÉRAGÉES. Cyperaccœ, Juss.

Végétaux herbacés croissant en général dans les lieux humides et sur le bord des eaux. Leur tige est un chaume cylindrique ou triangulaire, avec ou sans nœuds. Les feuilles sont engainantes, et leur gaine est entière et non fendue , assez souvent garnie à son orifice d'un petit rebord membraneux nommé ligule. Les fleurs forment de petits épis ou épillets écailleux , composés d'un nombre variable de fleurs; chaque fleur se compose d'une seule écaille , à l'aisselle de laquelle on trouve généralement trois étamines , un pistil formé d'un ovaire uniloculaire et monosperme, surmonté d'un style simple à sa base, portant en général trois stigmates filiformes et velus. Les étamines ont leur filet capillaire, leur anthère terminée en pointe à son sommet, bifide seulement à sa base. On trouve souvent en dehors de l'ovaire des soies ou des écailles en nombre variable , quelquefois même un utricule qui le recouvre en totalité (Ex. : Carex)» Le fruit est un akène globuleux comprimé ou triangulaire. L'embryon est petit, placé vers la base d'un endosperme farineux, qui le recouvre par une lame trèsmince.

Cette famille est très-iVîîiirclîe, et le nombre des genres qui la composent est trcs-considcrabie. Les fleurs sont iinisexuëes ou hermaphrodites, et les étamines varient beaucoup en nombre. JLes genres Scirpus , Cypents , Sclucniis, Ttlarisciis, Papyrus , etc. , appartiennent à cette faniiile. Elle a beaucoup dana'ogie avec celle des Çramiuées, mais en diffère par quelques caraelèrts, que nous Cjjposcryns H \'<l suite U<; Cv'Ue Uernicrc famille. /', Graminées.

MOiSOEYPOGlIME. 8^

* GRA3II^KES. Gramineœ. Juss.

Plantes herbacées annuelles ou -vivaces, rarement soufrulescentes , d'un port tout particulier et fort caractéristique , ayant pour tige un chaume généralement fistuleux , ofli'ant de distance en distance des nœuds pleins, d'où partent des feuilles alternes engainantes. Cette gaine , qui peut être considérée comme un pétiole élargi, est fendue dans toute sa longueur, et offre à son point de jonction avec la feuille une sorte de petit collier membraneux ou formé de poils , qu'on nomme collure ou ligule. Les fleurs sont disposées en épis ou en panicules plus ou moins rameuses. Ces fleurs sont ou solitaires, ou réunies plusieurs ensemble et formant de petits groupes qu'on nomme épillets. A la base des épillcls ou des fleurs solitaires , on trouve deux écailles , l'une externe, l'autre interne, formant la h'picène ; xîxxQvaç.nX. récaille interne manque, et la lépicène est univalve. Chaque fleur se compose de deux autres écailles formant la ghime , d'étamines généralement au nombre de trois, quelquefois moins , rarement plus -, leurs filets sont capillaires, les anthères bifides à leurs deux extrémités; d'un pistil formé par un ovaire uniloculaire , monosperme , marqué d'un sillon longitudinal sur l'un de ses côtés , surmonté de deux styles que terminent deux stigmates poilus et glanduleux ; plus rarement le stjle est simple ou bifurqué à sa partie supérieure. En dehors de l'ovaire , sur la face opposée au sillon , on observe dans un grand nombre de genres deux petites paléoles de forme variée , qui constituent la glumelle ou necîaîre. Le fruit est une cariopse, plus rarement un akène , nu, ou enveloppé dans les valves de la glume , qui se détaclio et tombe avec lui. L'embryon a une forme discoïde , et

est appliqué sur la partie inférieure d'un cndosperme farineux.

Cette famille est une des plus naturelles du règne végétal. Elle se compose de tous ces végétaux connus sous les noms vulgaires de céréales ou de gnutiens : tels sont le blé, l'orge, l'avoine, le maïs, le panis , le riz , le millet , etc. Les genres sont fort nombreux , et leurs caractères fondés sur la forme variée des écailles , qui sont tantôt nues, tantôt portant à leur sommet ou sur leur dos une arête ou une soie , quelquefois même plusieurs. Nous citerons comme exemples de genres de cette famille : les Tiiticum , A\'ena , Hordrum, Jru.rido, Poa, Saccharum, etc.

La famille des Graminées a la plus grande analogie avec celle des Cypéracées par son port et plusieurs de ses caractères. Mais d'abord la gaine des feuilles dans les Cypéracées est entière, et fendue dans les Graminées ; dans ces dernières, il y a deux écailles pour chaque fleui- : il n'y en a qu'une dans les Cypéracées ; dans les Graminées il y a deux stigmates , et généralement trois dans les Cypéracées. L'embryon est plus compliqué dans les Graminées que dans les Cypéracées.