I. Des Trachées on p aisseaux en spirale. Trachées

Grew (1682) et Malpighi (1686) connaissaient déjà très bien l'existence des trachées, qu'ils considéraient, à cause de leur forme et de leurs fonctions, comme les analogues des organes respiratoires de certains animaux.

Fig. h. Le caractère le plus saillant qui distingue cette es- ~t^ pèce de vaisseau , c'est l'existence d'un corps filiforme, ou d'une lame étroite, mince et transparente , roulée en hélice ou en spirale (1) et dont les tours plus ou moins rapprochés , souvent même contigus, forment un tube cylindrique plus ou moins alongé. Nous proposons de désigner sous le nom de spiricule (jspiri- sP'nculeeula) le. corps diaphane qui se roule en spirale et qui forme le caractère dislinctif de la trachée. On a beaucoup écrit sur là structure de ces vaisseaux; et comme ils jouent un rôle fort important dans les phénomènes nu- 1 1 il ifs des plantes, nous entrerons dans quelques détails à leur égard. 1° Les trachées sont-elles composées de deux parties, à savoir d'un tube cylindrique et d'une laine spirale ou spiricule?

L.'existence du tube n'est pas toujours facile à démontrer. ( ** «ubccxïstc-

1 Ces -vaisseaux ont une grande ressemblance avec les ressorts en fil de laiton qa'oo met dans les bretelles et <|ni chacun représentent uutuhcpar l'enroulement en spirale du fil et le rapprochement de ses tours.

Ainsi, quand les iours de la spire sont tellement rapprochés qu'ils sont exactement en contact, il devient presque impossible d'apercevoir aucune trace du tube membraneux. C'est dans ce cas que quelques auteurs ont dit d'une manière trop générale que la trachée n'était formée que par la lame spirale. Selon Kieser et M. Dutrochet, les tours de la lame roulée sont soudés par une membrane extrêmement mince placée entre eux, et qui se déchire avec la plus grande facilité. D'autres au contraire, et c'est Hedwig qui a.surtout émis cette opinion, ont prétendu que le tube était intérieur et que la spiricule était roulée sur sa surface externe. Mais cette opinion a été bientôt abandonnée, parce qu'en effet on n'a jamais pu constater par l'observation directe l'existence de ce tube intérieur.

Quand les tours de la spire sont plus ou moins éloignés les uns des autres, on peut alors fort souvent reconnaître d'une manière positive l'existence du tube membraneux. Pour mon compte, je l'ai distingué et dessiné dans une foule de circonstances (PI. 3, fig. .3 et h), de manière à n'avoir aucun doute à cet égard. Ces observations me porteraient assez à croire à l'existence de ce tube, même dans les trachées à spires contiguës, bien qu'on ne puisse matériellement la constater.

Ce tube de.la trachée est mince, parfaitement simple, transparent et sans aucune trace de corps étrangers quelconques. Il paraît peu résistant, est fort élastique, se déchire et disparaît avec la plus grande facilité.

Nature de la 2° Quelle est la nature de la spiricule ou du corps filiforme spincuie. rouj£ en Spiraie ^ans l'intérieur du tube? Les uns la considèrent

comme une lame ou comme une fibre cylindrique et pleine ; les autres au contraire comme un tube extrêmement fin-. Hedwig est encore celui qui a émis cette dernière opinion. Pour lui, la trachée se compose de deux tubes : 1° un tube intérieur et cylindrique qui' contient de l'air, et que pour celte raison il nomme pneumatophore , et un tube excessivement délié, roulé en spirale . sur sa face externe, qui contient de la sève et auquel il donne le »nom de vaisseau adducteur ou chijlifère. Cette manière d'envisager les trachées a été adoptée par Mustel et plus récemment encore par MM. Link (Elem. philos, botan., p. 92) et Viviani de Gênesdansle trailé d'Anatomie et de physiologie végétales, qu'il a

puMié en 1832. M. do Mirbel {Cours complet d'ugric, t. 9, article Siemens organ.) ne paraît pas éloigné d'admettre cette opinion. Mais si-l'on excepte ces auteurs, dontle témoignage acertainement un grand poids, aucun autre phytolomisle ne U» partage.

En effet en employant des grossissemens convenables, il est eHc est pleine, facile dans le plus grand nombre des cas de reconnaître que le corps roulé en spirale est généralement une lame ou un corps plein cylindrique ou comprimé. Duhamel a donné une assez bonne idée, quoiqu'un peu grossière, d'une trachée, en disant qu'elle ressemblait à un ruban étroit qui aurait été roulé en spirale autour d'un bâton. Il arrive quelquefois, comme l'a observé et représenté M. de Mirbel ,* que les bords de la spiricule sont un peu plus épais et comme en quelque sorte ourlés.

Cependant j'ai observé aussi assez souvent que quand le corps roulé était très étroit , au lieu d'être sous la forme d'une lame , il était à peu près cylindrique. Mais dans ce dernier cas, comme lorsqu'il est plane, je n'ai pu voir aucun canal dans son intérieur.

Fig. m. . La spiriculeestquelquefoissimpleetindivise, d'autres Eiieesisimpte fois elle est bifurquée et comme dicholome. Quand on la ou dlv,sec déroule de l'intérieur d'une trachée , chaque tour se compose de deux (Fig. III), de, trois, quatre, cinq, et même souvent d'un très grand nombre de rubans réunis et soudés de manière à former un ruban composé. Cette dernière structure s'observe assez fréquemment dans les plantes nionocolylédonées et en particulier dans" le bananier.

Nous figurons ici (PI. 3, f. 5) une trachée composée, que nous avons observée dans la tige de VHedychwm coronarium. Elle se compose de dix tours (h; spire réunis, mais ce nombre varie- dans la longueur du ruban composé qui se déroule; car , comme le fil spiral se ramifie, nous en avons compte Jusqu'à douze et lrei/.e dans les diflérens points de celle trachée soumis à notre observation.

Quoique, dans le plus grand nombre des cas , la lame spirale se j.:nc „„ „,. (1,. dcniule avec mie grande facilité , cependant il arrive quelquefois rjJJJj, ,)as lou"

que les différens tours sont tellement unis entre eux qu'on ne peut 1rs séparer. Çé sont alors des trachées à spires soudées.

Ainsi que nous l'avons dit précédemment, les trachées sont des tubes cylindriques , généralement simples , c'est à dire non ramifiés. Quelques auteurs ont même dit qu'elles ne "se divisaient jamais. Mais quoique celte division soit rare, elle existe quelquefois, et tout récemment M. Brongniart en a publié un exemple (Aun. se. nat. 1, p. 202, t. 7, f. 33) tiré des nervures des feuttles du potiron.

La lame spirale offre ordinairement une assez grande régularité dans tous les points de son étendue, et les tours de spire sont généralement espacés d'une manière à peu près égale. D'autres fois, au contraire , quoique plus rarement, on observe une inégalité marquée dans la manière dont la lame spirale est disposée dans vaisseauxspi- l'intérieur du tube. Une de ces dispositions qui est fort remarro-annuiaires. qmh^ c>est que queiqUefois la lame spirale, après avoir formé des spires continues , s'arrête, forme plusieurs anneaux, complets et isolés les uns des autres, et continue ensuite à donner naissance à des spires. Nous en figurons ici (PI. 3, f. 6) un exemple que nous avons observé dans les faisceaux, ligneux de VArundo donax. Moldenhaver (Anat., lab. 1, f. 3) et Slack (Ann. se. nat. 1, t. 7, f. 20 et 21) en ont également publié des exemples. Cette modification pourrait prendre le nom de vaisseaux spiro- annulaires. Terminaison On n'a pendant long-temps rien eu de positif sur le mode de ter-

des trachées. . , , , . . , . , .. , ,-.,

minaison des trachées à leurs deux extrémités. L est ainsi , par exemple, qu'on avait dit qu'elles se terminaient en utricules ou en tissu cellulaire. Mais on connaît aujourd'hui très positivement la forme de la trachée à ses deux extrémités. MM. Nées ab Esenbeck et Dutrochet sont les premiers qui aient levé nos doutes à cet égard. Cette terminaison a toujours une forme de cône, tantôt aigu, tantôt et plus souvent un peu émoussé (PI. 3, f. 2). Position des Lesvaisseaux spiraux ont une position déterminée dans les vétrachées.. gétaux. Dans les Dicotylédons , on les trouve dans la lige et les branches, dans les parois du canal qui contient la moelle, et nulle part ailleurs dans la tige. Ainsi il n'en existe aucune trace ni dans le bois ni dans l'écorce. Mais ils existent également dans le péliole et les nervures des feuilles , dans les calices, les pétales , les filets des étamines et les parois, de l'ovaire. Dans les plantes monocotylédones, ils font partie des faisceaux vasculaires qui sont épais

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dans le tissu cellulaire de la tige, ainsi que dans les autres parties où on les trouve dans les Dicotylédons.

On a cru long-temps que les racines en étaient dépourvues. Mais Elles existent d'abord , dans un grand nombre de plantes dicotylédones , les ra- daus les rac'Deï" cines, ayant un véritable canal médullaire, offrent des trachées très évidentes. On les a également observées dans des racines de plantes monocotylédones. Voyez plus loin ce que nous en disons en parlant de l'organisation de la racine.

Les trachées ne sont jamais réunies en grand nombre "à la fois, c'est à dire qu'elles ne constituent pas à elles seules des faisceaux. Le plus souvent elles sont solitaires, cependant on en trouve quelquefois plusieurs dans un même faisceau ligneux. Elles peuvent alors être très différentes les unes des autres, quant à leur volume et à la manière dont la lame spirale est enroulée.

Ainsi que nous l'avons dit déjà , il y a une telle analogie entre les différentes modifications du tissu organique, que l'on passe par des nuances insensibles de l'une à l'autre. Ainsi on trouve dans le tégument propre de quelques graines, des cellules alongées qui offrent absolument la même organisation que les trachées , dont elles ne diffèrent que par leur brièveté.

Les autres formes des vaisseaux aériens sont les vaisseaux réticulés, les vaisseaux rayés ou scalari formes, et les vaisseaux ponctués.