SECTION PREMIERE

Le Ironc des arbres dicotylédones, examiné dans son organisalion intérieure , est formé de couches concentriques superposées, Flg x de sorte qu'il représente en quelque

manière une suite d'étuis ou de cônes très alongés emboîtés les uns dans les autres, et augmentant d'étendue du centre à la circonférence.

Coupé transversalement, il présente des espèces de cercles ou de zones concentriques, et offre à considérer les objets suivans : 1° au centre , le Canal médullaire , formé de X Etui médullaire , qui constitue les parois de ce canal, et de la Moelle, qui en occupe la cavité; 2° tout à fait à sa circonférence , on voit XÉcorce , qui se compose de ïEpiderme, ou de cette pellicule extérieure recouvrant toutes les parties du végétal; àeï Enveloppe herbacée, des Couches corticales et du Liber; 3° enfin, entre l'étui médullaire et l'écorce, se trouvent les Couches ligneuses, formées extérieurement par V Aubier ou faux bois, intérieurement par le Bois proprement dit. Nous allons étudier successivement ces différeiHes parties en procédant de l'extérieur vers l'intérieur.

Kpiderme.

Fia. XI.

§ 1. De l' Epidémie.

L'épiderme ou cuticule est une membrane transparente, incolore, qui recouvre toutes les parties du végétal exposées directement à l'action de l'air et des agens atmosphériques. Il est percé de petites ouvertures organisées qu'on désigne sous les noms de portes corticaux et de stomates, et c'est sur lui que naissent les poils dont sont quelquefois recouverts les organes des plantes.