I. Famille des Conifères

La famille des Conifères, c'est à dire ce groupe naturel de vé- i. conifères.

gélaux qui réunit les pins, les sapins, les cèdres , les mélèzes, etc.,

est une de celles que l'on a d'abord signalées comme offrant des

différences dans l'organisation de sa tige. Les auteurs qui se sont

spécialement occupés de ce sujet sont Kieser et Moldenhaver

d'abord, puis plus tard MM. Link, Hugo Mohl et Adolphe Bron-

gniart.

Les caractères analoiniques qui distinguent la tige des Coni- ils n'ont pas „,,,., . .. . , , . . . T de vaisseaux dé-

fères de celle des autres arbres dicotylédones sont les sm vans : Les riens dans les

... . . , , .. ,. couches ligncu-

couenes ligneuses sont uniquement composées de tissu ligneux ses.

(PI. 4, lig. 6), sans apparence de vaisseaux aériens. Ces vaisseaux n'existent que dans la partie la plus intérieure delà première couche ligneuse, qui constitue l'étui médullaire. Ce sont des trachées ordinairement très grêles, et dont la spirieule est quelquefois rameuse ei forme une spirale un peu irrégulière. Mais, dans les rameaux encore jeunes, ces trachées ont leur spirieule facilement déroulable. Dsmslepodoearpug2amiœfoliusf que nous avons décrit dans noire Florede la Nouvelle-Zélande (/ oyageàeY tstrolabe, part, botanique), les trachées sont abondantes, inégales, c'est à «lire de différons calibres , ei les tours de la spirieule , qui sont très facilement

iSU TIGES DICOTYLÉDONES ANOMALES.

déroulables, ne sont pas immédiatement contigus. Dans les trachées plus minces ; ces spires sont très éloignées les unes des autres. Mais, en dehors de cet étui , on ne trouve plus d'autre tissu que les tubes fibreux du bois. Les rayons médullaires sont excessivement minces et à peine marqués.

organes per- Le tissu ligneux se compose de tubes courts ou alongés, terminés en pointe à leurs deux extrémités (PI. 2, fig. 6), mais n'offrant jamais la forme de fuseaux, que l'on rencontre assez souvent dans le tissu ligneux de beaucoup d'autres végétaux. Leurs parois sont généralement épaisses, et se montrent composées de plusieurs couches superposées. Elles offrent, déplus, ces corps singuliers sur la nature desquels on a tant écrit. Ils ont la forme et l'aspect d'une lentille transparente, présentant une perforation à leur centre (PI. 2, fig. 6). Dans le plus grand nombre des cas, ils sont plus marqués ou plus faciles à apercevoir dans des coupes faites parallèlement aux rayons médullaires ; cependant, dans beaucoup de circonstances , on les voit dans tous les points des parois des tubes ligneux. Dans les espèces de nos climats, comme les pins, les sapins, etc., ils forment une seule rangée longitudinale et ont à peu près la même largeur que le tube : dans quelques espèces exotiques (arau caria chilensis, podocarpus zamiœfolius Nob.) ils forment une double rangée longitudinale (PI. 2, lig. 7), et alors tantôt ils sont opposés ou placés l'un vis à vis de l'autre tantôt ils sont alternes.

Leur struc- Chacun de ces corps est bien réellement une excavation circulaire et superficielle faite aux dépens de la face externe de la paroi, au centre de laquelle est une perforation de l'épaisseur de la membrane, qui, à cause de cette épaisseur même , forme un petit canal d'une certaine étendue. C'est un fait pour moi tout à fait hors de doute, et dont j'ai acquisla conviction par l'inspection anatomique &eX araucaria chilensis. Dans cette espèce en effet, comme les parois sont extrêmement épaisses , j'ai pu reconnaître avec la plus grande netteté (PI. 2, fig. 9, 10) l'existence depelits canaux traversant toute l'épaisseur de la paroi , et s'étendant ainsi jusqu'à la ligne qui la sépare dccelledu tubecontigu. J'ai constaté l'existence de ces petits canaux non seulement dans des coupes longitudinales, comme celles que représente là figure 9 de la planche 2, mais encore dans des coupes horizontales (Fig. 10). L'araucaria chilentis, la seule

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