CONIFÈRES
espèce du genre que j'aie examinée, esi aussi la seule plante de la famille des Conifères où j'aie reconnu avec autant de neitetécette organisation des pores des Conifères. Un fait non moins remarquable, c'est que l'excavation circulaire au centre de laquelle est placée la perforation se fait aux dépens de la face externe du tube ligneux, et que, réunie à celle du vaisseau contigu, elles forment à elles deux un espace lenticulaire et creux, dans lequel viennent aboutir chacun des deux petits canaux qui traversent horizontalement l'épaisseur. C'est ce que j'ai parfaitement reconnu dans des coupes longitudinales et tangenlielles du corps ligneux. Ainsi quand, dans une coupe parallèle aux rayons médullaires, on aperçoit l'ouverture des petits canaux sous la forme d'une simple perforation entourée comme d'une sorte de bourrelet lenticulaire, celui-ci, au lieu d'être saillant à la face interne du tube ligneux, n'est qu'une excavation de sa surface extérieure. La transparence des parois complète l'illusion , et fait croire à l'existence d'un corps transparent, lenticulaire et saillant. Ainsi, la nature de ces corps nous paraît devoir être à peu près définitivement fixée par les recherches auxquelles nous nous sommes livré. On doit donc rejeter l'opinion des auteurs qui les avaient considérés comme des espèces de vésicules lenticulaires remplies de résine fluide et sans perforation , admettant à toit que le point lumineux qu'on voit à leur centre était le résultat de la concentration des rayons lumineux parle corps lenticulaire. L'existence des canaux traversant toute l'épaisseur des parois détruit de fond en comble celle manière d'envisager ces corps. Nous ne nous étendions pas davantage sur ce point, ayant l'intention de publier plus tard le résultat des observations quenous avons faites sur cette intéressante famille. L'entrée du canal pariétal est tantôt circulaire, tantôt ovale ou même linéaire. Quelquefois l'excavation arrondie manque, ou du moins ae m- fait nullement sentir, et on ne voit que la perforation ou l'entrée du canal qui traverse la paroi du tube ligneux.
Quelques plantes de la famille des Conifères se distinguent par certaines particularités de leur organisation, qui ont été déjà très Mm décrites et figurées par Kiéser, dans sou mémoire mu L'organisation des Conifères, et dont mes propres observations m'ont fait reconnaître toute la justesse. Ainsi dans l'if (taxvu l»i<-
136 TIGES DICOTYLÉDONES ANOMALES.
cataL.)(P\. 2, fig. 7), leslubesligneux, indépendamment desperforations deleurs parois qu'ils ont en commun avec les autres Conifères, présentent intérieurement une ou deux spiricules filiformes, roulées en hélice et dont les tours sont écartés les uns des autres. Ephedra. Le genre ephedra, qui diffère tant des autres Conifères par la
singularité de son port, présente aussi une organisation spéciale. La partie ligneuse de sa tige, indépendamment des tubes ligneux (PI. 2, fig. 9) qui ont la même structure que celle des autres plantes de la famille, offre de très gros vaisseaux, irrégulièrement épars dans le tissu ligneux, coupés de diaphragmes de distance en distance, et dont les parois peu épaisses offrent d'énormes perforations irrégulièrement arrondies, et disposées ordinairement sur deux lignes longitudinales. Ainsi le genre ephedra diffère des autres Conifères par l'existence de gros tubes perforés au milieu du tissu ligneux, et de tous les autres végétaux connus par la grandeur démesurée de ces perforations. Cette organisation paraît être propre à toutes ou à presque toutes les espèces de ce genre; car elle a été d'abord signalée par Kiéser dans V ephedra distachya qui croît sur nos côtes; dans une espèce indéterminée du Chili par M. Lindley; et mes observations ont été faites sur V ephedra altissima que j'ai recueilli en Sicile, entre Terranova et Biscari.
