RESPIRATION CUTANÉE

La surface cutanée présente une étendue de 15,000 centimètres carrés environ. (Sappey.) Malgré cette étendue, l'importance des échanges respiratoires est très-faible chez les animaux supérieurs. Il n'en est pas de même chez les animaux inférieurs; ainsi chez la grenouille, la respiration cutanée est très-active et suffit pour entretenir l'existence; aussi survivent-elles très-bien à l'extirpation des poumons et même, après cette opération, l'exhalation d'acide carbonique n'en paraît pas diminuée. (Regnault et Reiset.)

Les échanges respiratoires de la peau consistent en une absorption d'oxygène et une élimination d'acide carbonique et de vapeur d'eau. L'exhalation d'azote n'est pas démontrée.

1° Absorption d'oxygène. — La quantité d'oxygène absorbée par la peau est à celle absorbée par les poumons :: l : 127, et du reste cette quantité d'oxygène est toujours plus faible que celle qui se retrouve dans Tacicle carbonique exhalé.

2° Élimination cï acide carbonique. — L'élimination d'acide carbonique par la peau peut être évaluée à 4 grammes en 24 heures (Aubert), h 10 grammes d'après Scharling. Cet acide carbonique peut provenir soit directement du sang (respiration cutanée proprement dite), soit de l'acide carbonique de la sueur, passé ; dans ce liquide par transsudation dans l'acte de la sécrétion et dégagé par l'acide de la sueur. On ne sait si les diverses régions I du corps éliminent la même proportion d'acide carbonique. Rohrig a obtenu pour le bras, 0&r,033 par heure.

L'élimination d'acide carbonique' augmente avec la température et par l'exercice musculaire.

3° Elimination de vapeur d'eau. — L'élimination de vapeur aqueuse par la peau se confond avec la sécrétion de la sueur, et il est difficile de dire, dans la quantité d'eau totale éliminée par la peau, la part qui revient à la sécrétion sudorale et celle

PHYSIOLOGIE FONCTIONNELLE

qui pourrait revenir à une simple exhalation cutanée, comparable à l'exhalation pulmonaire. La difficulté est d'autant plus grande que, tant que la sécrétion sudorale reste dans des limites restreintes, l'évaporation la fait disparaître immédiatement et que la sueur ne se présente sous forme liquide sur la surface de la peau que lorsque sa sécrétion atteint une certaine intensité. Rôhrig a trouvé pour le bras ler,667 de vapeur d'eau exhalée par heure, ce qui donnerait par jour, pour toute la surface cutanée, une élimination de 200 grammes environ de vapeur d'eau.

Tout ce qui augmente la quantité du sang des capillaires de la peau (température, vêtements chauds, mouvement musculaire, etc.), la sécheresse et l'agitation de l'air augmentent l'exhalation de vapeur d'eau.

Pour les phénomènes qui se présentent chez les animaux après l'application d'un enduit imperméable sur la peau, voir: Chaleur animale.

La respiration intestinale, qui présente une certaine importance chez quelques animaux (Cobitis fossilis, ou loche des étangs), n'a à peu près aucune importance chez l'homme.

Physiologie comparée de la respiration. — Les recherches les plus importantes sur cette question ont été faites par Regnault et Reiset. Le tableau suivant, emprunté à ces auteurs, donne les quantités en poids d'oxygène, d'acide carbonique et d'azote de la respiration' pour une heure de durée et pour 1 kilogramme de chaque espèce animale.

Acide carbonique

Oxygène absorbé.

exhalé.

Azote exhalé.

0sr,883

isr,109

Marmotte . .

Toule. . . .

Moineau. . .

Bec-croisé. . .

Verdier . . . .

Lézard . . .« .

Grenouille. . .

Salamandre . .

Hanneton . .

Vers de terre.

SÉCRÉTIONS

L'inspection de ce tableau montre à première vue quelle est la différence d'intensité des échanges respiratoires dans les diverses classes d'animaux. La respiration des oiseaux est beaucoup plus active que celle des mammifères, celle des mammifères plus que celle des animaux à sang froid. L'intensité des échanges respiratoires paraît être aussi, pour une même classe, en rapport inverse de la taille de l'animal.

sier et Séguin : Mémoire sur la respiration des ammaux, 1 789. - SPALLANZàNi . Mémoire sur la respiration, 1803. - L. Magnus : Des Gaz du7san3-^^J^. sciences naturelles, 1837.) - Ahdbal et Gavarret : Recherches s ur la qi cantite d'acide carbonique exhalé par le poumon. (Annales de chimie et de V}7n*™£^> Vierordt : Physiologie des Athmens, 1845. - Hutchinso* : On the capatityof the lungs, 1846. - Regnault et Reiset : Recherches chimiques sur la respiration des animaux des diverses classes. (Annales de chimie et de physique, 1849.) - Hecht : Essai sur le spiromètre, 1855. - Cl. Bernard : Leçons sur les f ^jfj> , . . -f„ .a... iqm tt. "PTTTîXTTï-rp . n« Rôle des pnn-

XlECHT : MiSSai sur te roin»»CHe, hwj. - — * - „„•

,«6,«a«ce* «osigue* e« médicaments, 1857. - E. Fernet : Dm i?oîe des principaux éléments du sang dans V absorption et le dégagement des gaz de la respiration 1858. — Pettenkofer : Ueber den Respirations- und Perspirations- Apparat im physiologischen Institut zu Miinchen, 1860. - P. Bert : Leçons sur la physiologie comparée de la respiration, 1870. — Voir aussi la Bibliographie du sang, page 108.