ET DE LA BOURHARIE

H an. Leur capitale est la ville de Lan-chi , à l'ouest du pays des Grands-Wan , à deux ou trois mille li, au nord de la rivière Weï. Au midi sont les Ta-hia (Dahae) ; à l'ouest, ils confinent aux A-si. En allant pendant quarante-neuf jours du côté du nord , on trouve le Khang-kiu (Sogdiane). Ce pays est éloigné de Tchang- 'an de onze mille six cents li, et ne dépend pas du gouverneur général. On y compte cent mille familles. A lest, jusqu'au siège du gouverneur général, il y a six mille cinq cents li. Le pays, le climat, les productions de ce pays , les mœurs des habitans, les monnaies et les marchandises qu'on en tire , sont analogues à ce qu'on observe chez les A-si.

Ces peuples formaient d'abord une nation errante, à la suite de ses troupeaux, et qui changeait de demeure à l'exemple des Hioung-nou. Ils comptaient au moins cent mille archers; de sorte que se fiant à leurs forces, ils méprisaient les Hioung-nou. Ils habitaient alors entre Thun-hoang (Cha-tcheou) et Kilian *. Mo-thun Tchhen-iu attaqua les Youei-chi , et Lao-chang Tchhen-iu tua leur roi , et fit de son crâne un vase à boire. Alors les Youeï-chi s'éloignèrent, passèrent à l'occident du Wan , battirent les Ta-hia (Dan»), les asservirent, et établirent le siège de leur prince au nord de la rivière Weï (Oxus). Une petite partie de ceux qui ne purent les suivre restèrent dans les montagnes du midi parmi les Kiang , et reçurent le nom de petits Youeï-chi.

(1) Au nord ouest de Tcbaog-yc-kiun. (Noie Je fauicitr.)

Ils partagèrent le pays des Ta-hia en cinq gouverneméns , avec autant de chefs.

Wou-ti fut infortné de l'émigration des Yoneï-chi et des motifs de haine qu'ils avaient contre les Hioungnou*dont ils n'avaient pu tirer vengeance. Dans le projet qu'il avait d'anéantir la puissance des barbares, il envoya Tchâng-kian en ambassade chez les Youeïchi. Mais à cette époque les Youeï-chi s'étaient déjà emparés du pays des Ta-hia. Ils étaient possesseurs d'une contrée riche et fertile , et ne songeaient pas à entreprendre des incursions nouvelles. Ils étaient dans un état prospère; et à raison de l'extrême éloignement, ils ne conservèrent pas d'attachement pour les Han (les Chinois). Tchang-kian suivit le roi des Youeïchi chez les Ta^hia , et n'ayant pu lui faire prendre un parti, il s'en revint.

Cent ans après , le prince de Koueî-chouang (l'un des cinq gouvernemens du pays des Daha?) ayant levé dès troupes, subjugua les quatre autres gouvernemens, et se fit roi, d'où lui vint le titre de roi de Koueîchouang. Il soumit pareillement les Ye-tha (Gétes) et le Ki-pin (Cophéne), et s'empara de leurs possessions; il devint même maître de l'Inde. Depuis cette époque, les Youeî-chi furent une nation riche et puissante. Ils restèrent en cet état jusqu'au temps de la seconde dynastie des Han, où ils se trouvèrent confiner au nord avec les Jouan-jouan , et se virent exposés plusieurs fois aux invasions de ces derniers. Ils passèrent alors à l'occident et s'établirent dans la ville

ET DE LA BOUKHAR1E. âa3

de Po-lo (Balkh), à deux mille cent li de Fe-ti-cha 4 .

Par la suite, leur roi Ki-to-lo, prince brave et guerrier, leva une armée, passa au midi des grandes montagnes , et fît une invasion dans l'Inde du nord. Tout ce qui est au nord de Kan-tho-lo (Candahar) , formant cinq royaumes, se soumit à lui. Les gens de ce pays montent sur des chars à quatre roues, traînés par quatre, six ou huit bœufs, selon la grandeur des chars.

Au temps de Thaî-wou de la deuxième dynastie des Weî, des marchands de ce pays vinrent à la capitale. Ils se vantaient de savoir fondre les pierres pour en fabriquer du verre de toutes couleurs; là-dessus, on alla ramasser divers minéraux dans les montagnes , on les apporta dans la capitale , et ils les fondirent ; quand ils eurent terminé ce travail , le produit se trouva plus brillant et plus beau que celui qui vient des pays occidentaux. Alors l'empereur leur permit, par un décret, d'établir une manufacture et d'y laisser une centaine d'entre eux. L'éclat et la vivacité des couleurs, les reflets et les teintes frappèrent tout le monde; on aurait cru que c'était l'ouvrage des génies. C'est depuis ce temps que le verre est devenu commun, et qu'on a cessé d'en faire cas.

Ailleurs le verre est cité parmi les raretés du pays des Youeï-chi. On parle aussi d'un mouton, dont la queue pèse jusqu'à dix livres, et qui est réservé de préférence pour les sacrifices.

( t) Fe-ti-cha était noc ville a l'orient de Lan-chi.

PETITS YOUËI-CHL .

La capitale des Petits Youeï-chi 1 est la ville de Foù-leou-cha. Leur roi était fils de Ki-to-lo; il fut commis à la garde de cette ville par son père , lorsque ce prince fut obligé par les attaques des Jouanjouan à se porter vers l'occident. De là vint à ce peuple le nom de Petits Youeï-chi. La ville est au sud-ouest de Pho-lo (Balkh). Ils habitaient primitivement entre Si-phing et Tchang-ye 2 , leurs habilleinens avaient beaucoup de ressemblance avec ceux des Kiang (Tibétains). Ils ont coutume de faire des monnaies avec de For et de l'argent. Us marchent à la suite de leurs troupeaux et mènent une vie nomade , en allant d'un lieu à l'autre, absolument de la même manière que les Tartares du nord.

A dix li à l'est de la ville, il y a une tour consacrée à Bouddha. Elle a trois cent cinquante pas de tour, et quatre-vingts toises d'élévation ; depuis le temps où cette tour a été construite, jusqu'à la huitième année Wou-ting *, il s'est écoulé huit cent quarante-deux ans. C'est ce qu'on nomme le plan ou le tableau de Bouddha.

(i) On a vu pluf haut qu'une partie de la nation des Youeï-chi était demeurée dans le voisinage de la Chine : ce n'est pas de ceux-là qu'il est question ici, mais d'une autre branche du même peuple, fixée au sud-ouest de Balkh.

(3) Au nord-ouest du Chen-si.

(3) La huitième année Wou-ting répond à l'an 55o de J.-C. , ainsi le monument dont il est question devait avoir été construit deux cent quatrevingt-douze ana avant notre ère. Cette date mérite de fixer l'attention des critiques qui s'occupent des faits relatifs a l'histoire du Bouddhisme.