EN ASIE

rités qu'il avait pu observer; c'est que M. Murray n'a pas su que la relation du P. Horace, imprimée à Rome, n'était que la moindre partie du travail que ce missionnaire avait rédigé, et qu'il avait en outre, composé sous le titre de Descrizione det gran regno di Tibet, un ouvrage dont le P. Giorgi a beaucoup fait usage , quoiqu'avec peu de discernement, et dont il existe un manuscrit à Paris.

M. Murray rend compte ensuite des tentatives faites à diverses époques pour pénétrer dans le Cathay,. c'est-à-dire, dans le nord de la Chine, par la Tartarie et la petite Boukharie : la principale est celle de Goec, dont le P. Trigault nous a conservé l'histoire A. M. Murray parle de quelques autres entreprises du même genre ; mais je ne sais pourquoi il comprend dans la même série l'itinéraire de Pegoletti. Il semble qu'il eût dû en présenter l'analyse à la suite de celle des voyages de Maro-Pol, de Mandeville et d'Oderic de Frioul. Pegoletti est du même temps que ces derniers, et il a puisé aux mêmes sources, si, comme il est permis de le conjecturer, son Avisamento est plutôt une réunion de notions géographiques empruntées à divers auteurs, qu'un résultat de ses observations per- . sonnelles.

M. Murray termine cette partie de son travail par une revue des systèmes géographiques dont l'Asie a été l'objet depuis les temps les plus anciens, et des variatioDs que ces systèmes ont subies par la succes-

(1) De Christ. Eneped. I. V, c. II.

4aa DÉCOUVERTES

sion des découvertes. Il semble que celte revue eût été plus convenablement placée dans l'introduction , dont elle offre à certains égards une répétition. Cependant il y a ici quelques observations nouvelles; et quoique l'auteur ait puisé aux sources ordinaires , il n'a pas laissé d'émettre quelques idées qui lui sont propres, et qui mériteront d'être prises en considération, si la limite des connaissances des anciens du côté de l'Orient offrait un jour matière à quelques discussions nouvelles.

C'est à partir du second livre, que les recherches de M. Murray commencent à s'appliquer spécialement aux différentes régions; et c'est par l'Hindouslan , contrée que sa situation, son étendue, et son antique renommée placent au premier rang parmi les grandes divisions de l'Asie , que s'ouvre* cette nouvelle série d'observations et de discussions. Le livre III se rattache encore à l'Inde par son objet, puisqu'il embrasse les voyages entrepris dans les pays limitrophes de l'Hindouslan, aux monts Himâlaya, aux sources du Gange, dans le Tibet, le Nipol et le Kaboul. La matière de ces deux livres est si riche, qu'elle remplit tout un volume : le quatrième livre est consacré à l'Asie occidentale , et contient l'extrait des relations de voyages en Perse, à la Terre-Sainte, dans la Turquie d'Asie et l'Arabie. Le cinquième renferme la description de la presqu'île ultérieure, de la Chine et du Japon, et le dernier les voyages dans l'Asie septentrionale , le Caucase et la Sibirie.

La marche de l'auteur est à peu près la même dans