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MÉLANGES d’AKCHÉOLOGIE.
les oreilles pour éviter les charmes de l’enchanteur ‘. Cet animal, dans l’art du moyen âge, a plusieurs fois des ailes avec des pattes et un cou d’oiseau1 2. Mais figure-t-il réellement ici comme bouchant ses oreilles? Il semble que non; et ce serait une instruction pour le lidèle, qui doit savoir être sourd aux accents dangereux. D’ailleurs, l’Écriture parle souvent du funeste venin de l’aspic 3, et répète à diverses reprises qu’il y a des lèvres humaines aussi empoisonnées que celles du terrible reptile 4. Avis au spectateur pour ne pas se laisser prendre par le chant des sirènes, et se tenir près du Maître souverain 5 *, qui seul nous fera fouler aux pieds aspic ou basilic (Ps. xc, 13).
Une distraction du P. Martin dans le groupe suivant (S, p. 159) a besoin d’être corrigée par la photographie (A G). Entre ces deux hommes qui se prennent aux cheveux, il faut supposer un tablier de jeu ou échiquier, sur lequel trois dés annoncent qu’on avait débuté naguère comme d’assez bons amis. L’intérêt s’en mêlant, on en est venu à la colère et aux coups. La verrière de Bourges qui représente l’Enfant prodigue0 nous montre ce malheureux jouant ses dernières hardes dans une cave ou taverne souterraine, précisément avec le costume simplifié de nos deux partners strasbourgeois; et des Allemands sont fort suspects d’avoir réuni en un même plaisir le tripot et les consolations du cabaret. Gela se traduirait donc par les mauvaises compagnies et la passion du gain dans les jeux de hasard ; pièges qui se mêlent à ceux de la luxure vagabonde provoquant elle-même sa subversion par la recherche du péril.
Toutefois, comme le chemin le plus glissant est bien celui des relations entre les deux sexes, nous reverrons de plus belle les centauresses et les sirènes avec application indubitable à l’espèce humaine. On commence par le chien (groupe T, p. 161) (pie le tambourin fait danser quasi malgré lui. L’air piteux du pauvre danseur, et la corde qu’on lui tient passée au cou durant cet exercice agréable, font bien voir que sa volonté ne s’v porte qu’à demi ; et la musicienne lui montre un visage qui signifie clairement qu’elle se sent maîtresse. Cela ne rappellerait-il pas la leçon des Proverbes , répétée par saint Pierre 7 ? « Le pourceau lavé revient à sa souille, et le chien retourne à ce qu’il avait vomi ; ainsi en est-il de l’écervelé qui renouvelle sa sottise. » — Pnis-
1. Ps. lvii, 5, sq. « Furor illis secundum similitudiaem » serpenlis: sicut aspidis surdæ el obturanlis aures suas, » quæ non exaudiet vocem incantantium, et venefîci » incantanlis sapienter. »
2. Cf. Mélanges, Ire série, t. Il, p. 71, sv. Dansles miniatures moralisées (avec sermon), l’aspic n’a pas d’ailes; mais il n’en vole pas moins, en vertu de je ne sais quelle propriété que lui accorde le peintre des mustoiles. Le P. A. Martin l’avait gravé, mais l’effaça ensuite pour faire place à d'autres planches.
3. Deuter. xxxn, 33 : « Venenum aspidum insanabile. » Cf. Job. xx, lZj. — Isai. lix, 5 ; etc.
h. Ps. xiii, 3: « Venenum aspidum sub labiis èorum. » Cf. Ps. cxxxtx, h ; Rom. ni, 13.
5. C’est pourquoi saint Augustin disait (in psalm. cxxm; Opp. t. IV, p. A 09 J : « Venantes erant persequentes, et » posuerunt escam in muscipula. Quam escam ? Dulcedi- » nem vitæ hujus; ut unusquisque propter dulcedinem
» hujus vitæ, mittat capul in nequitiam, et muscipula com-
» primatur... Quia in ipsa anima Dominus erat ; ideo sicut
» passer eruta est anima de muscipula venantium. Quare » sicut passer? Quia incauta ceciderat sicut passer... 0 » passer inslahilis, tige potius pedes in petra; noli ire ad n muscipulam. Caperis, consumeris, obtereris. Sit in te » Dominus, et de majoribus minis eruet te de muscipula i venantium. Quo modo si videas avem veluti jam cadere » in muscipulam, facis majorem strepitum ut volet de » muscipula ; sic et martyres. Jam forte aliqui ipsorum in- » tendebant collum in dulcedinem vitæ hujus ; Dominus, » qui erat in illis, fecit strepitum geliennarum ; et erutus » est passer de muscipula venantium. »
G. Vitraux de Bourges, pl. IV. J’y faisais remarquer que les trois dés ne manquent presque jamais en pareil cas; et je ne suis pas beaucoup plus en mesure d’en donner le motif aujourd’hui que je ne l’étais alors en déclarant mon incompétence absolue dans toute question relative aux jeux ou aux alfaires de toilette. En ce genre, ni les siècles passés, n le nôtre ne peuvent compter sur moi pour un éclaircissement qui vaille. Cf, Orell., Inscriptt., t. Il, p. hh 7, sq.
