Cf. Mélanges, Ire série, t. II, p. 134, sv

BAS— RELIEFS MYSTERIEUX : VEZELAY

absolument moyen de voir une vipère femelle dans ce qui nous a semblé un sphinx.

A propos d’œufs glanera encore qui voudra quelques textes de saint Grégoire1, si l’on y tient beaucoup; mais c’est de l’autruche qu’il s’agit là, et il ne semble pas en être question le moins du monde pour notre affaire actuelle.

La monture extraordinaire qui porte notre assaillant (si c’est un assaillant), et le talisman qu’on lui oppose, seraient-ils par hasard le souvenir confus de Persée ou de Bellérophon? En ce cas, le sphinx présenterait peut-être un miroir, comme les anciens racontent que l’aspect de Méduse 11e nuisait point à celui qui n’en voyait que l’image2. Qui voudrait s’emparer de cette ressource, à laquelle je 11e crois guère pour le cas présent, s’aiderait au besoin d’un article qui se rencontre dans la chronique d’Adon3. Sous l’année 3797, il raconte à la fois les fables de Triptolème chevauchant des serpents ailés, des hippocentaures, de Phryxus et d’Hellé traversant les airs sur le dos d’un bélier, de la Gorgone dont la vue pétrifiait les gens, de Bellérophon transporté par Pégase, etc. Tout cela s’est-il réuni dans la tête d’un symboliste qui aura dirigé le sculpteur bourguignon? Je n’ose le croire, et tenterai seulement un dernier moyen de sauvetage pour l’acquit de ma conscience4.

Une histoire que raconte saint Isidore, d’après Pline et Dion revus et augmentés5, nous montre l’empereur Tibère punissant de mort un habile ouvrier qui lui avait présenté du verre malléable. Le Violier des histoires romaines c, qui moralisait toutes sortes de récits du moyen âge, dit ; « L’empereur print son voirre, puis le gecta contre la muraille... » L’interprétation édifiante voit dans cet acte de Tibère « que les honneurs muent les

1. Greg. M. ibid., libr. XXX, cap. ix; et libr. XXXI, cap. xx-xxm (Opp. t. III, p. 272, sqq.; et 283-285). — Cf. Hieronym. In Isai. lix (Opp. ed. Martianay, t. lit, p. 438).

2. Cf. Violier des histoires romaines, éd. G. Brur.et, p. 310, sv. Cependant ce préservatif contre le regard du basilic n’aura probablement pas été rappelé deux fois en une même église; et nous l’y avons déjà vu, ou peu s’en faut, dans la I'° série de ces Mélanges.