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MINIATURES IMPÉRIALES (PL. Vl) . /j(J
remettre ses armes au besoin. Là encore une espèce d’acclamation en un distique rappelle les chants byzantins qui saluaient le prince aux grands jours. C’est de droite à gauche, eu commençant par le porte-épée (spalharws) :
« Arma tibi faveant Ghristi stabilita per ævum,
Muniat et clipeus (sic) semper ab lioste suus1. »
Huant au prince, tout est à peu près civil dans son costume. 11 porte, par exemple, des jambières ( campagia , gambalia T) rouges, comme celles dont parle longuement Reiske dans ses notes sur le cérémonial de Constantin Porphyrogénète2 ; et qui, réservées alors aux plus grands seigneurs, devinrent ensuite communes même aux manants pour la chasse et les voyages. Ces bas de chausses et la chaussure proprement dite sont expliqués aussi avec quelques détails un peu mêlés, par Dempster, toujours à propos des Byzantins3.
La tunique de Charles le Chauve est bleue avec semis de points d’or ; quoique le blanc (Vit une couleur bien portée à la cour byzantine '. Mais, par compensation, nous voyons le manteau blanc et le surtout de même couleur revêtant les épaules de l’écuyer et des deux femmes dont nous allons bientôt expliquer la présence.
La chlamyde impériale, qu’on pourrait bien appeler un grand manteau, est de couleur pourpre, et bordée d’une bande que surchargent des pierreries nombreuses. La réunion de l;i partie antérieure à celle qui couvre le dos est formée par une grosse fibule où notre goût actuel trouverait un aspect bien lourd. Mais c’était la mode, et tout ce qui est à la mode est censé beau, au risque de faire rire la postérité. Nous voyons, du reste, que les Carlo vingiens n’avaient pas inventé celle bizarrerie. Plusieurs fibules laissées par les Gallo-Romains sont tellement étranges et massives, «pie des antiquaires du temps passé ont cru y reconnaître un stylet à écrire ; tant l’aiguille (ou broche) en est forte et longue Cela se portait à droite ou à gauche, selon l’époque ou le goût personnel des élégants6.
Les deux femmes qui portent des cornes d’abondance et des couronnes, de chaque côté du tholus , sont des personnifications où le miniatenr ne nous permet point d’embarras, files sont l’une et l’autre désignées par deux vers de droite à gauche, qui montrent leur signification en même temps que leur ordre hiérarchique :
« Francia grata tibi, rex inclitc (sic), mimera def'ert.
Gotia (sic) le pariier cum regnis inchoat altis. »
Ne querellons pas le calligraphe sur des mots amenés par son langage poétique (ou du moins versifié) ; il est clair, à travers les paroles sonores puisées au répertoire des pané-
1. Puisque ceci se rédige dans la rue Lhomond, faisons observer que larègle du bonhomme sur le son, sa, ses, donnerait tort au poeta cesareo du ixe siècle. Mais Virgile du moins plaiderait la circonstance atténuante avec son :
« nutricem affata Sichæi
Namque suam antiqua patria cinis ater habebat. »
Les Italiens en ont gardé la trace dans l’axiome machiavélique : « Clii non lia vergogna, tutto il mondo è suo. » 2 Ed. Bonn., t. II, p. A 1 9, sqq., et 8G9. Mais je crois qu’il confond un peu trop cette espèce de guêtres avec les
hosœ ou xau-TOTt-uêa, et avec les imngœ, qui étaient autre chose. (Cf. Mélanges, lro série, t. 1, p.3ü.)
3. Cf. Corporis hist. byzant, nova Appendix . Romæ, 1777, in-l'°, p. Zi5&, sq.
Z|. Reiske, ibid., t. Il, p. G80,sq.
5. Ainsi on confondait une agrafe avec un graphium, quoique les collecteurs du xvue siècle et du xvme connussent assez bien le grec et le latin, en général ; qualité qui n’est pas toujours le partage de leurs successeurs.
