Pagi, loc. cit., p

6. Herodian., in Commod. « : Talem igilur imperatorem » faustis omnibus acclamationibusque et coronarum, llo- » rumque sparsionibus exccperunt. »

7. Cf. Euseb., Ilist. eccles., lib. VIII, cap. xxu.— Chronic. alexandrin., A. 325.

BOUCLIER COMMÉMORATIF d’ALMENDRALEJO (PL. Ml).

C’était aussi pour ces grands jours que l’on réservait la dédicace des temples, et la publication des édits religieux, d’abord en faveur du paganisme, et plus tard an profit de l’Évangile. Ainsi Aurélien, célébrant scs quinquennales en 27/j, au moment où il se préparait à la guerre d’Orient, fonda le même jour le temple du Soleil 1 ; et les dates des décrets de persécution contre les chrétiens signés par Sévère, Dioclétien el Maximien, indiquent l’époque des mêmes fêtes 2. Ce fut aussi dans ses tricennales, que Constantin dédia la basilique de Jérusalem; et l’église d’Antioche fut consacrée pendant les quinquennales de son fils Constance3.

Rien n’était épargné dans ces solennités pour ajouter à l’éclat des cérémonies. Outre de pompeux sacrifices dans le temple de Jupiter Capitolin sous les empereurs païens, et les actions de grâces publiques dans les basiliques impériales sous les empereurs chrétiens, on procédait à la dédicace des statues, des colonnes, des édifices d’utilité publique ; on multipliait les jeux du cirque, des théâtres et des amphithéâtres, etc. Le peuple était convié à des banquets publics, et il recevait d’abondantes distributions de blé à Rome et â Constantinople 4 5. Dans les armées, les largesses étaient si considérables, qu’elles montèrent plusieurs fois â dix pièces d’or par individu X

Dion raconte de Septime Sévère qu’à l’approche de ses décennales, il lit donner aux soldats prétoriens autant de pièces d’or qu’il comptait d’années de règne; libéralité jusqu’alors sans exemple. Eusèbe dit de Constantin, que dans ces vicennales il étendit le congiariurn à tous les habitants de l’empire6. Ceci nous fait comprendre la popularité dont jouissaient ces fêtes dans les armées et les capitales, et comment elles ont pu survivre à l’empire. On voit en effet que Théodoric voulut, en cela comme en tant d’autres choses, copier les empereurs. Dans ses décennales, célébrées à Rome, il donna au peuple des jeux du cirque, distribua beaucoup de présents, et décréta que le fisc donnerait chaque année cent vingt mille boisseaux de blé aux pauvres7. Les monnaies distribuées au peuple dans ces circonstances étaient frappées exprès rt portaient I indication de la fête. Rien de plus commun que les médailles votives où se lit: Vota Y, Vota \, Vota \ V, Vota XX, etc.; c’est-à-dire : vota quinquennalia^ decennalia , quindecctmalia, vicennalia e te. Une monnaie d’or assez rare de Licinius porte au revers, pour exergue, la formule très-semblable à notre inscription :

Licinits. au;, ois. I). Y. fii.ii sui ’est-à-dire, ob diem quinqucnnalem.