Cf. suprà, p. 5Zi
6. Servius dit bien que le nimbe se donnait aux empereurs ; mais il faudrait montrer que cette exclusion est
BOUCLIER COMMÉMORATIF D ’ V L M END B VL E JO (l’L. Vil).
ici comme formellement inférieur à son aîné. Aux décennales, Arcadius était auguste, et son cadet 11e l’était pas encore. N’est-ce pas précisément ce qu’on nous montre ici? Que s’il s’agissait des quindécennales, pourquoi l’artiste eût-il refusé au second (ils de l’empereur un signe d’égalité avec son frère, lorsqu’il venait d’être élevé au même rang ?
Ainsi M. Delgado 11’avait pas besoin de s’attaquer à Pétau, Tillemont et autres sur Sa promotion du jeune prince à la dignité d’auguste vers l’époque dus quindécennales de Théodose '. Privé de sceptre, Honorius nous est montré comme acceptant un rang inférieur dans la famille ; nulle nécessité par conséquent de supposer que V surmonté d’un point triangulaire veuille dire XV. Des usages paléographiques d’Espagne 2 ne peuvent être cités à bon droit, sous prétexte que le lieu de trouvaille est espagnol; c’est de pragmatique byzantine qu’il s’agit, le vrai point de départ étant Constantinople.
L 'apex, accent ou point qui surmonte IV, a pourtant quelques motifs, sans doute ; mais l’épigraphie donnerait absolument Je moyen de lui attribuer une fonction raisonnable. D’après Marini et Morcelli, les lettres faisant office de signes numériques se distinguaient généralement des autres au moyen d’un trait horizontal superposé. Mais ici la bordure, serrée de trop près, ne permettait pas de tracer cet appendice au sommet des lettres faisant office de chiffres. On l’aura donc marqué obliquement dans l’espace demeuré libre par l’évasement supérieur de I X. Il se sera même trouvé réduit du la sorte à quelque chose comme un point oblong, et nous donnerait simplement l’expression accoutumée des décennales.
O11 pourrait objecter l’âge apparent d Honorius sur notre disque X Mais donner à un enfant les traits de l’adolescence, ce ne serait, après tout, qu’appliquer le principe fréquemment admis par fart avant et depuis l’époque qui nous occupe: la grandeur morale exprimée par la grandeur physique relative. Ici même ne voit-on pas un autre exemple de ce parti pris dans le magistrat qui aborde Théodose? De même que le ministre est démesurément rapetissé, pour rendre plus sensible chez l’empereur l’élévation du rang suprême, l’auguste et le césar sont montrés à 1 empire comme des êtres supérieurs à leur âge (presque à I humanité). Honorius, du droit de sa dignité, n’est [dus un jeune homme; beaucoup moins encore un enfant. Les exagérations, surtout quand il s’agit du pouvoir politique, ne doivent pas trop étonner à Constantinople. Puis, un peu d’emphase 11e démentait point la race chez un prince compatriote de Sénèque et de Lucain ; le style de sa chancellerie nous en montre bien quelque chose. O11 sait aussi que Théodose fut particulièrement jaloux de relever la dignité dos siens. Arrivé au trône après dus malheurs de famille, et voyant tomber la dynastie de Valentinien II, il avait de bonnes raisons pour s’efforcer d’affermir la sienne.
péremptoire en fait de monuments, et que les grammairiens sont des autorités incontestables pour l’archéologie. Les ouvriers au service delà cour ne se croyaient probablement pas tenus aux scrupules des écoles de grammaire. Convenons qu’alors érudition et grammaire marchaient de conserve. J. C. Scaliger entendit bien qu’il en fût de même au xvie siècle, du moins pour lui (et avec infaillibilité, eu peu s’en faut) ; mais n’exagérons pas outre mesure la valeur des gens les plus qualifiés en maîtrise ès arts.
