Mélanges, ibid., t. IV, p. 68, sv

8. Aussi cela est-il atténué dans l’édition attribuée à saint Epiphane.

9. Mélanges, ibid., t. II, p. 229, sv. Cf. Neander, Allgem. Geschichte d. christl. Firche, t. I, Il Theil, p. 731. On pour-

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

que nous savons avoir été plein de pièges entre les mains des sectaires orientaux1.

— A propos de la Fourmi 2, il est parlé des deux Testaments comme de livres à bien distinguer l’un de l’autre, et Ton sait que l’école de Valentin était fort peu respectueuse pour le Pentateuque. Au même endroit, le titre d’ hommes intelligents (spirituels, vozpoi ) est aussi une des distinctions que la secte maintenait soigneusement; quoique, à vrai dire, ce ne soit pas une preuve irrésistible d’hétérodoxie. — L’orge encore, à éviter ( ib/d .), rappelle un symbole nuptial qui subsiste jusqu’aujourd’hui en Orient; et les Encratites condamnaient le mariage. A la vérité, il se rencontre un anathème contre les Manichéens au milieu de ces passages suspects; mais tous les manuscrits ne renferment pas cette réprobation, qui supposerait au moins le 11T siècle.

— F Æ sur a (aa vpot), lézard solaire ou serpent , regarde vers l’Orient pour renouveler sa peau, etc.3. Nous avons là plusieurs indications qu’il 11e faut pas prendre nécessairement en mauvaise part, mais qui sont au moins louches, d’après les renseignements que donnent les SS. Pères.

— La moralité (interprétation parénétique) de Y Aigle 4 annonce une époque où bon nombre de lecteurs devaient être encore païens, ce qui ne convient pas trop mal au temps où Ta tien vivait et enseignait. Ne dissimulons pas, toutefois, que des chrétiens édifiants du ive siècle différèrent assez souvent le baptême jusqu’à leurs derniers jours.

Toutes ces allégations n’établissent pas strictement l’intervention certaine de Tatien comme auteur du Physiologus, et je m’abstiens de pousser aux dernières extrémités les indices quelconques qui confirmeraient plus ou moins cet aperçu 5. Un peu de brièveté ne gâte rien, et c’est pourquoi ce qui vient d’être dit sur la doctrine des Encratites n’est pas accompagné de recours aux citations qui les appuieraient utilement. Ceux qui ne connaissent point l’histoire des hérésies ou les œuvres de saint Irénée, peuvent recourir à des renseignements fort abordables6, qui donneront des indications suffisantes. Au fond, Tatien n’aurait-il point été mis hors du débat, de peur que son opuscule 11e pût venir de Rome, où le novateur enseigna quelque temps (avant ou après son hétérodoxie) ? Voilà peut-être le principal motif pour mettre en cause les Alexandrins ; comme si des livres grecs et des enseignements douteux n’eussent jamais réussi à se faire accueillir sur le sol de la Rome chrétienne des premiers siècles ! Prenons donc les choses comme Dieu les fait ou les a laissé faire.

Cela dit, afin d’éviter plus tard des renvois sans nombre, nous donnerons en français la traduction d’un texte ancien du Bestiaire, qui puisse servir immédiatement aux diverses notes utiles pour l’application pratique. Voici, avant tout, d’après M. de Saulcy 7, des

rait soupçonner quelque arrière-pensée semblable dans l’article Renard {Mélanges, ibid., g. 208, sv.) ; mais contentons-nous de ce qui est tout à fait clair, il s’en trouvera suffisamment.

1. Carpocrate tirait le même parti du texte évangélique (Matth. v, 15) : « Esto consenliens adversario tuo, etc. » Et c’est toujours à peu près l’école qui nous occupe. Vices qui étaient censés apaiser la passion intérieure, pratiques qui démentaient en apparence la doctrine secrète, désaveux même avec parjure, tout y passait pour justifié par le motif.