DES CAILLOUX QUI FONT JAILLIR LE FEU h

Il existe dans la nature des pierres mâles et des pierres femelles qui sont propres à produire du feu6. Séparées, elles n’eu produisent pas ; mais si elles se rencontrent. un feu s’allume qui brûle à l’environ.

O toi, homme vertueux {religieux ?), dont le coeur est animé de bonnes résolutions, apprends que Joseph et Samson étaient justes , mais qu’ils furent tentés à l’occasion d’une femme.

t. Il, p. 117, svv. — Spic. Sol., ibid -, p. 3Zil ; et 534, sq. — S. Pétri Damiani Opp. t. III, p. 807, sq. (Uassano, 1783).

1. Aradzani est le nom arménien du haut Euphrate méridional, et tous les anciens textes occidentaux du Bestiaire conduisent en effet l’hydrops (ou antalops) sur les bords de ce fleuve. Nouvelle probabilité pour l’origine mésopotamienne (ou assyrienne) que j'attribue au Physiologus.

2. Vespertine ici, érécine (ou héricine) ailleurs. Il doit y avoir en ce point quelque imbroglio entre l’expression grecque et l’arménienne, où mon défaut de compétence m’empêche de proposer un dernier mol. — Cf. Mélanges, lre série, t. Il, p.116, note Zi ; et p. 117, note 14. — Spicileg. Solesm., loc. cit., p. 3Zil, note 1 ; etc.

3. Certains symbolistes ont prétendu que la licorne aussi devient la proie des chasseurs lorsque sa corne a donné contre un certain arbrisseau ; mais c’est presque évidemment un emprunt l'ait à l’histoire de Y Antalops ( Antelops , autalops), qui est l’hydroppe du texte arménien (cf. Aug. de Bastard, Mémoire sur les crosses, p. 763). Cela conduirait à faire de Y Antalops (ou Urus) un symbole de Notre-Seigneur mort en priant pour nous cum clamore valido et la -

crymis ( Hebr . v, 7). Or un animal représentant à la fois Jésus-Christ et l’homme perdu par le péché produirait du symbolisme trop confus, qui n’est pas dans les habitudes des Bestiaires primitifs.

h. Le texte arménien, beaucoup plus clairement que le grec, s’adresse ici et ailleurs aux religieux qui font profession d’études théologiques. Saint Pierre Damien, quand il arrangeait le Bestiaire, intitulait aussi son opuscule De bono religiosi status. Mais le vieux Physiologus ne semble pas avoir restreint si fort la portée de tous ses articles.

5. Cf. Mélanges d’archéologie, ibid., t. II, p. 126. — » Spicil. Solesm., t. III, p. 341. — Pétri Damiani Opusc. LII {Opp. t. III, p. 808, sq.).

6. Dans les miniatures ou dessins à la plume du ms. de Bruxelles (Cf. Mélanges d’archéologie , I. Il, p. 128, et pl. XXIV), l’anneau que tient un moine en sa main droite près de la pierre qui flambe à gauche, fait aisément songer à un briquet ou fusil (au sens du vieux mot qui fit nommer les mousquets à pyrite ou à silex). Cela rappelle l’opinion de Nonnus ( Dionysiacor ., Il, 93, sq.), sur le principe sexuel qui lui semble expliquer l’ignition en pareil cas. Or Nonnus était Égyptien de naissance, et Asiatique d’autant.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE