Voyez par exemple Samuel de Bochat: Mém. sur l’hist

ancienne de la Suisse. — Ferrario : Storia cle’ romanzi. — Le baron de Reden : Tableaux généalogiques de l’empire britannique. — La série des rois primitifs d’Espagne chez les chroniqueurs insérés dans 1 ’Hispania illustrata; etc. — La généalogie risiblement sérieuse des princes bretons, rapportée par Henri de Huntington; et que d’Achery a publiée

à la suite des œuvres de Guibert (p. 136, sq.). — Les Arvernes se donnaient de bonne heure pour frères des Romains parla descendance troyenne. Cf. Lucan., Pharsal., I, v. 427, sq.

3. Témoin l’opuscule intitulé: Romæ ruina finalis A. D. 1666, mundique finis sub 45um post annum ; sive litteræ ad Anglos Romæ versantes datæ, quibus... Babylonis in apocalypsi nomine Romam pontificiam designari, papamque romanum ipsissimum esse antichristum scripturis prædictum ; et Bestiam derelinquere et Babylone, urbe nempe Roma, anno jam dicto MDCLXV I, excidio et incendio delenda atque funditus evertencla, confestim exire admonentur. Londres, 1665, in-4°; avec une érudition patristique et biblique tout à fait amusante, malgré sou intention d’être grave.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

dit par renouveau de ci-devant collégien: «Bah! les prêtres n ont pas le haut du pavé; donc :

« Promenons-nous dans le bois,

Pendant que le loup n’y est pas...; »

« et puis, la Revue des Beux-Mondes n’est pas si difficile quand il s’agit de vexer les calotins « (comme disait feu Pr. Mérimée) ! » Que si c était tour d écolier dans le projet, c est aussi œuvre d’écolier quant au résultat, comme on a pu s en convaincre1.

Les véritables Saints Pères et docteurs de l’Égiise, ou même ceux des écrivains ecclésiastiques distingués qui ne méritent pourtant pas d’être comptés dans les deux premières classes, ces grands hommes, dis-je, s’y prennent différemment. Ils avaient prévenu ce que M. Letronne dit de vrai et de juste dans la Revue des Deux-Mondes ; et, plus étudiés ou mieux compris, ils lui eussent épargné par leurs avis ce qu’il avance de faux et de hasardé.

Ainsi Théodoret2 dit quelque part : « Je n’affirme point, et il serait téméraire d’affirmer, « quand l’Écriture n’offre point un sens clair. Que quelqu’un dise, s’il veut, le contraire de « ce que j’expose, je ne saurais le condamner. »

Ainsi Photius 3 vante surtout Théodoret pour n’avoir point tranché les questions qui étaient douteuses. Ailleurs il nous avertit4 que Moïse avait une mission plus haute que celle d’enseig-ner aux hommes les sciences physiques ; ce qui ne veut point dire qu’il leur ait fait des contes sur ce sujet, mais ce qui montre que Photius ne se tenait pas pour enfermé, quant à ces sciences, dans un cercle tracé par la Genèse.

Ainsi les Saints Pères proprement dits, et les docteurs, ne sont point si décisifs sur l’Écriture, qu’on voudrait nous le faire croire. J’ai montré qu’ils interprétaient la Genèse avec une grande latitude; on peut s’en assurer encore mieux dans les ouvragées qui réunissent sur divers points leurs différentes manières de voir5. Or cette latitude qu'ils se donnaient, ils la laissaient aux autres. Je pourrais donner, en preuve de cette ampleur d’idées, des textes meme d’où M. Letronne conclut tout le contraire ; par exemple celui de saint Augristin par où mon auteur termine une tirade si tranchante contre l’étroitesse de l’interprétation littérale " chez les Pères. « Ils fermaient les yeux sur l’absurdité des conséquences;... tant pis « pour la raison humaine... car, comme dit saint Augustin : Major est Scripturœ auctoritas « quam omnis humani ingenii capacilas. » Un peu moins d’empressement eût permis de lire le passagœ entier, que je rétablis ; et où saint Augaistin exigœ tout simplement que parmi toutes les hypothèses laissées à la raison, chacun conserve au fond du cœur la soumission convenable pour le véritable sens de l’Écriture, tout en se donnant libre carrière tant que l’autorité n’a point prononcé. Il s'agissait là des opinions si divergentes sur la façon d’entendre les eaux supérieures. Le saint en propose et en loue même plusieurs, toutes différentes; après quoi il termine de la sorte : « Quoi qu’il en soit, et de quelque manière qu’on veuille « entendre ces mots, Comptez sur une réalité correspondante à l’expression. L’Ecriture, « g-arant plus solide que toutes nos imaginations, est là pour nous en répondre7. »

1. Il m’est revenu par un témoin, qu’on parla de mon article à la Bibliothèque du Roi, devant M. Letronne; lequel répondit : « On m’a trouvé voltairien, n’est-ce pas? — Oui, pour la science », repartit quelqu’un du groupe.