CL Grimoüard de Saint-Laurent, Guide de l’art chré

tien, t. 1, p. 310, >v. — Cavcdoni, Memorie di Modem, IIe sé-

rie, t. X, p. 217. — Auber, Histoire... du symbolisme, etc., t. IV, p. 171, sv. (sous bénéfice d’inventaire).

3. On peut encore à ce sujet recourir au Glossary of ecclesiastical ornament, et au livre de M. Bock, qui donnent des détails et des planches dont nous ne prétendons pas faire étalage ici.

ORNEMENTS ECCLÉSIASTIQUES, CHASUBLES-

et surtout dans la basse Saxe, car Hildesheim avait donné au P. A. Martin un modèle assez semblable que je reproduis à la page 21. En attendant, voici, je pense (sous la lettre D, p. 20), l’agrandissement du principal fleuron que l’on vient de voir sur le dos de la chasuble AB1.

On pourrait d’abord croire que l’intention du brodeur (ou du dessinateur) était d’imiter les beaux ornements de ferronnerie qui ne sont pas rares sur les portes des églises en ces tempslà ; mais nous avons un autre point de départ un peu plus élevé, qui aura dirigé l’artiste.

L’auteur du livre de l’Imitation nous donne comme chose connue de tous, que le prêtre porte la croix par devant et par derrière quand il célèbre le saint sacrifice2, et la liturgie dit à plusieurs reprises que la croix peut très-bien être comparée avec l’arbre de vie qui était planté dans le paradis terrestre3. Nous en avons dit un mot à l’occasion du manuscrit de Munich qui représente Notre-Seigneur dans un arbre mystérieux entouré des quatre sources du paradis4. Là, feuilles et fruits étaient bien déjà quelque peu fantastiques, mais les

1 . Je n’affirme pas les relations de ces différentes gravures avec le modèle. A et B ont bien la mine d'être la face et le revers; puis les deux ornements notés G auv pages 18 et 23, peuvent se raccorder de même.

2. On a prétendu trouver dans ces paroles une indication de la contrée où se rédigeait un livre que diverses nations tirent de leur côté avec plus ou moins de droits. Quelle que soit l’époque où vivait son auteur, entre le xuie et le xve siècles, je crois qu’il pouvait le dire en tout pays de chrétienté latine; quoique l’Italie paraisse avoir abandonné, dans le xive siècle, cette ancienne coutume de la croix portée sur les épaules. Puis, celle de devant s’y est fort amoindrie. Mais je n’ai pas à m’occuper nécessairement des modes récentes introduites par les chasubliers pour faciliter au prêtre le mouvement des bras. Cf. infra, p. 22.

3. Breviar., In invent. S. Crucis (3 maii), resp. 3 : « Ilæc est arbor dignissima, in paradisi medio situata, in qua salu-

tis auctor propria morte mortem omnium superavit. »

Dans le répons précédent on rappelait le beau chant qui s’emploie encore le vendredi saint pendant qu’on adore la sainte Croix :

« Crux fidelis, inter omnes

Arbor una nobilis ;

Nul!» silva taleni profert

Fronde, More, gerraine, etc. »

Et le Vex ilia Piegis nous fait redire plusieurs fois l’an :

« Arbor décora et fulgida, etc. »

Puis, le 14 septembre, Ad Matutin., responsor. 2 : « Super omnia ligna cedrorum, tu sola excelsior; dulcc lignum, etc. »

On citerait aisément bien d’autres textes, surtout d’après les SS. Pères. Cf. H. Kilber, Analysis biblica (1836), t. II, p. 7, sqq.

4. Ci-dessus, t. II, p. 92-93. — Grimoüard de Saint-Laurent, Guide de l’art chrétien, t. III, p. 388, svv.

ramifications du tronc étaient plus sensiblement végétales que dans la nouvelle forme qui nous apparaît ici. Cependant, une fois l’idée mise en circulation par l'enseignement ecclésiastique, on pouvait être compris sans trop de peine, même avec une expression qui n’aurait pas sauté aux yeux de gens moins informés. Il est donc tout à fait probable que ces galons (ou broderies) feuillages étaient une croix véritable pour celui qui les traçait, comme

pour les fidèles qui la voyaient pendant les saints mystères. Avec un peuple bien mis au courant, on s’entend à demi-mot; comme dit le vieil adage : Intelligenti, pauca.

Un aspect quelconque de végétation, malgré ce que la fantaisie de l’artiste y mêlait, devait rappeler passablement l’arbre de vie rendu au monde par le nouvel Adam, ou grâce à sa mort peineuse (comme disaient nos pères). Que de fois n’avaient-ils pas entendu chanter et expliquer ces comparaisons du bois de la croix et de l’arbre interdit à nos premiers parents! Symbolisme solennel que les Saints Pères et la liturgie redisent surabondamment1.

1. Cf. Breviar., in exaltatione S. Crucis (14 septembr.), ad matutin. Antiph. 8 : « Per lignum servi facti sunius, et per sanctam crucem liberati sumus; fructus arboris seduxitnos, Filius Dci redemit nos. » — Missal., præfat. in fest. S. Cru-

cis : « Qui saluteni humani gencris in ügno crucis constituisti : ut unde mors oriebatur, inde vita resurgeret; et qui in ügno vincebat, in ligno quoque vinceretur. »

J’en ai parle, du reste, quasi à satiété en expliquant les

ORNEMENTS ECCLESIASTIQUES