Cf. Revue historique de droit, t. XIV, p. 230, sv

MÉLANGES [^ARCHÉOLOGIE

personnes consacrées à Dieu. Dans la figure B (p. 258)., la femme porte une robe qui rappelle un peu le nom des Barrés donné aux Carmes dans l'origine et conservé par une des rues de Paris *. Elle semble en outre porter un voile assujetti autour des tempes par un bandeau en forme de couronne, à la manière de celui des religieuses de sainte Brigitte; et sa tête repose sur un coussin qui est orné de plusieurs croix, comme pour lui rappeler sans cesse que son époux doit être Jésus-Christ. Dans la figure G {ibidem), ce n’est plus un homme qui l’accoste ; c’est un diable qui semble venir la réclamer; soi t qu’il remplisse désormais ce cœur de tous les mauvais désirs pour se l’assurer davantage, soit qu’il vienne l’entraîner tout de bon dans

le séjour des châtiments sans fin. Là ce n’est plus même le serpent qui glisse et mord en silence, c’est le crapaud qui indiquerait le dég’oût dû à la satiété et à la prévision prochaine des conséquences.

Dans l’état où se trouve aujourd’hui ce portail bordelais, le dessein entier de l’architecte ne nous apparaît plus très-clair1 2. Mais, d’après les gravures que voilà, on n’avait pas manqué de faire voir que le piégée peut se prévoir et ne saisit pas d’ordinaire sans quelque avis préalable au moyen duquel on peut absolument s’en g’arer. La femme (p. 260, fige A) se laisse parler à l’oreille par deux oiseaux d’aspect curieux, et comme dit le comte Joseph de Maistre : « Le cœur fait des contes à l’esprit qui les croit.» Cesoiseaux deviennent bien vite serpents, et, pour avoir accueilli la sollicitation au plaisir, on se trouve précipité bientôt dans le crime, puis dans le vice.

L’ange ci-joint (fig. B) doit faire partie de la même composition, quoique j’igmore sa place dans les voussures; et semble dire que si nous avons un ennemi assidu, un protecteur constant ne manquerait pas à qui voudrait s’en prévaloir. Le plus faible trouvera ce recours (Mattb. IV, 6; XVIII, 10. — Luc. IV, 10; etc., etc.) toujours prêt., pourvu qu’il veuille s’en aider.

J’ai dit, montré et ferai voir encore à l’occasion, que ces enseignements se répétaient aux yeux de nos pères quasi partout. Le premier volume de cette série en a donné plusieurs preuves, et une communication bienveillante de M. le commandant Stengel m’en fait connaître d’autres exemples dans l’église de Wetzlar sur des chapiteaux et consoles du chœur de la cathédrale au côté de l’épître. Le P. A. Martin en avai t aussi gravé le souvenir d’après des piliers de la cathédrale de Frisingue3; et j’ai quelque raison de croire que la fîgmre suivante (p. 261, A) avaitété dessinée par lui à Pampelune, quoique j’en retrouve des indications un peu trop vagues pour me permettre de l’affirmer. Là, en tout cas, la torture est évidente. Outre les dragons qui se mettent en devoir de lui déchirer la poitrine, on voit éclater les flammes autour de la femme coupable, et ses yeux se tournent vers le ciel avec un désespoir où l’artiste a soin d’éviter la grimace.

A la cathédrale de Chartres, sous les pieds de l’un des vingd-quatre vieillards (si je ne me

1. Cf. Histoire littéraire de la France, t. XX, p. 516. — Tillemont, Vie de saint Louis, t. IV, p. 46; et t. V, p. 290. — Mélanges d’archéologie, Ire série, t. Il, pl. XXIV, fig. B Y.