Joann. XII

La Finlande, dans son Kalewala , prête au dieu XVeinamœinen la puissance d’Orphée pour assembler toutes les créatures au son d’une lyre barbare qui a pour table l’arête principale d’un poisson; mais ce singulier musicien du Nord n’obtient que des larmes dans son succès (symbole, probablement, d’une poésie populaire qui ne trouve à chanter que le vieux passé national mêlé de bien des tristesses), et disparaît des que ce lugubre tribut est payé aux antiques souvenirs d’une race continuellement dépossédée.

L’époque où le christianisme pénétra parmi les riverains de la mer Baltique ne permet guère de croire que la notion d'un Orphée civilisateur soit parvenue là-bas avec l’enseignement de l’Évangile. Ce mythe doit tenir chez eux à

quelqu’une des racines de la passion (poésie, etc.) humaine où d’habiles gens ont voulu faire entrer parfois plus de métaphysique transcendante que de bon sens. Ce sera donc, sans trop de psychologie alambiquée, l’enthousiasme d’une tribu refoulée par des envahisseurs et qui se rejette dans sa mauvaise fortune sur les chants de ses antiques traditions, si vagues ou fragmentées qu’elles soient. Les survivants y sentent vibrer ce qui a ému lame de leurs pères en des âges plus heureux; et se piquent d’autant plus d’en maintenir le respect, qu’ils y sentent plus d’une transmission interrompue dans l’héritage des ancêtres. Ce que j’en dis n'exclut nullement des objections auxquelles je répondrai si elles me semblent en valoir la peine, et si je suis encore en \ie quand on les articulera clairement.

3. Cette arme pourrait absolument être suspendue au poignet comme un sabre dégainé, que la dragonne permet de reprendre tout de suite dès qu’on le voudra, quand la main se trouve dessaisie de la poignée.

„ MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

y. — CROSSE DE SIEGBERG.

Cette fois je trouve dans les papiers du P. Arth. Martin, que notre gravure ci-jointe (p. 27) représente une crosse conservée à Siegberg (ou Siegburg) et qu’on l’y attribue à saint Annon. La hampe, sous la portion que voici, serait en bois roug*e, poirier ou cèdre, dit la note dont je transcris simplement l’énoncé L

Les dentelures, qui se raccordent sans doute avec la hampe de bois, portent les restes d’une inscription où l’on distingue encore ces lettres V...ART. Peut-être serait-ce le nom du donateur ou de celui qui avait exécuté la crosse. Quoi qu’il en soit, ce bâton pastoral est attribué depuis longtemps à saint Annon (ou Hannon), archevêque de Cologne; et, comme il était fondateur de l’abbaye de Siegberg, il y a tout lieu de croire que la crosse est authentique. Cela étant, elle appartiendrait à la fin du xic siècle, et fait honneur à l’art rhénan qui nous a laissé bien des monuments remarquables.

Le P. A. Martin a déjà publié (dans le IVe volume des Mélanges , lre série, p. 161-256) une quantité de crosses anciennes et modernes où celle-ci ne figure point, parce qu’il n’avait guère encore dépassé Cologne dans ses voyages. Mais il ne manqua pas plus tard de copier celle-ci pour la joindre à sa collection quand l’opportunité s’en représenterait. Il trouvait d’ailleurs ici un serpent dans la volute, et cet animal lui avait servi de base pour une grande partie de la classification qu’il cherchait à introduire dans les g-roupes divers du bâton pastoral. M. le comte Aug\ de Bastard, dans le Bulletin du comité... des arts de la France (t. IV et dernier, 1857 ; p. 401-912), a critiqué fort long’uement cette méthode, voulant montrer que le rôle du drag’on a été surfait par mon ancien collaborateur. Si celui-ci eût vécu encore, je crois qu’il ne serait point piqué de cette querelle, où toutes les formes de la politesse sont du reste gardées. Il n’était pas homme à prendre parti très-chaudement pour des questions de méthodologie; Aristote, Tournefort, Linnée, Jussieu, Daubenton, Cuvier, Blainville, Werner, Haüy, Breithaupt, etc., c’étaient pour lui :

« Tros Tyriusve fuat, nullo discrimine liobetor. »

11 cherchait un procédé de triage, artificiel ou naturel, empirique ou scientifique, pour caser les nombreux matériaux de sa dissertation; et n’aurait pas perdu la paix de son âme si on lui eût dit que des catégories différentes eussent été possibles ou même désirables. Son siège fait , il passait à un autre ; double jouissance pour sa nature d’artiste et son activité de vif-argentl. 2.

l. Je m’en rapporte à ce qu’il en est; car Surins, au 4 décembre, dit que l’inscription est gravée sur cuivre. Estce une bande appliquée, ou bien le nœud avec la partie gravée est-il en métal ?

L’ancien monastère de Siegberg (ou Siegburg) est devenu hospice, mais le tombeau de saint Annon y subsiste encore.

Quant à la vie du saint lui-même, je ne me ferai pas un prétexte pour la raconter à propos de sa crosse. N’était l’ancienne mode déjà bien surannée, il y aurait lieu de dire qu’Ànnon est une des grandes figures qui dominent l’histoire de l’Allemagne au moyen âge. Régent de l’empire durant la minorité du malheureux jeune homme, qui devint l’empereur Henri IV, sa légende a passé en poème germanique où

les faits du xic "siècle n'arrivent que comme par surcroît. Les Bollandistes n’auront ce sujet sous la main que d'ici à un demi-siècle (4 décembre), et je ne me charge point de prévenir leurs travaux.

2. Je n’étais plus auprès du P. Martin quand il rédigea définitivement et publia son travail sur les crosses, inspiré par un mémoire que lui avait communiqué M. l'abbé Barraud, chanoine de Beauvais. Longtemps gardé en portefeuille, ce mémoire parut enfin avec un large appendice de monuments rassemblés à loisir par mon ancien collaborateur pour faire cortège à l’opuscule primitif du docte chanoine. Le nombre des crosses ainsi ramassées lui sembla requérir une certaine subdivision (pii permit de les répartir

*MORIB^ESTO GR2\ViSRECTÔR F O RED I S C E S'/AVI SF ÂST USER F € N1SVO LV CR? S T E 6 E S I P L 7\G E MTi S

MELANGES D ARCHEOLOGIE.

Cette fois nous avons bien un serpent dont on pourrait dire qu’il dévore une colombe. Mais je n’en crois rien du tout. Ce doit être plutôt deux symboles groupés au seul endroit où la sculpture trouvait sa vraie place dans une crosse si simple. Que si l’on voulait une autre façon d’expliquer cet assemblage, on pourrait dire que la colombe s’échappe des mâchoires du monstre, ou y fait son nid ; à peu près comme Samson disait en proposant son énig’me sur le lion qui lui avait fourni du miel : « Du fort est sorti la douceur (Judic. XIV, 14). » L’inscription placée au-dessous du nœud explique ces symboles d’après les mots de Notre-Seigneur (Matth. X, 16): «Soyez prudents comme des serpents et simples comme des colombes. » Ce qui, mis en vers léonins, devient :

« Moribus esto gravis, rector fore tlisce suavis;

Astu serpentis volucris tege simpla gementis '. »

L’inscription supérieure complète les conseils donnés à qui veut être bon évêque, et l’on recourt à l’Evangile encore (Matth. XV, 14) afin d’autoriser la leçon; savoir: que l’on ne g’uide pas bien les autres sans avoir les connaissances nécessaires pour éclairer la route. Il s’y joint un petit bout de souvenir classique qui devait donner à cet avis un air de bonhomie et de finesse :

« Tityre, coge pecus 2; cæcos ne ducito camus. »

Un saint pouvait se laisser dire cela, d’autres auraient trouvé que le compliment était peu flatteur. Mais les hommes de Dieu ne s’offensent guère si on leur met sous les yeux ce qu’ils se redisent eux-mêmes chaque jour.

La tigœ inférieure se termine par une pointe de fer, conformément à l'ancien usage dont la trace est fréquente, surtout dans les livres3.

VI. ASSEMBLAGE DE PLAQUES FORMANT COUVERTURE DE LIVRE, a MUNICH.

Le dessin laissé par mon ancien collaborateur donnait à toute cette composition 0m24 de hauteur et une largeur de 0m15, sans qu’il indiquât si c’étaient les véritables dimensions du modèle. Quoi qu’il en soit, l’original appartient à la bibliothèque royale {Hoff und Stadt ) de Munich, sous le n° 34, et forme le plat supérieur d’une couverture de livre évidemment liturgique. Mais je n’en saurais dire davantage; le catalogue de cette bibliothèque, rapporté par le P. A. Martin, à son retour, s’étant égaré entre les mains d’un emprunteur. J’ignore,

«n séries quelque peu distinctes. J’ai assez connu l’homme pour pouvoir affirmer qu’il n’aurait pas repris son manuscrit en sous-œuvre si ou lui eût demandé un remaniement trop capable d’exiger plusieurs jours, mais qu’il n’aurait point repoussé (comme idéal) la possibilité de tracer meilleure route. Avec plus d’un, même, il en aurait volontiers ri comme de curiosité qui lui tenait peu au cœur, après ce qu’il s’était donné de mal jusque-là.

1. Un évêque, Roland de Barcelone, en II OP porte sur son inscription sépulcrale ces paroles entre autres (ap. \illanucva, Viage litterario, t. XIX, p. 33, s g.) :

« Hic coluraba in serpente,

Ilic diloNÎt pura mente Cliristum super oinnia.

Ilic furidatus supra petram,

Mereatur Patris dextram Cernere in patria. ”

On voit que la colombe dans le serpent n’était pas chose extraordinaire pour les gens du xne siècle.

2. Ces mois de Virgile ne sont pas seulement une réminiscence presque enfantine des premières éludes; ils rappellent le ministère pastoral des évêques dont l’emblème le plus saillant est dans la crosse (houlette). Aussi est-ce bien là que commence l’inscription totale, coupée en deux fragments par le nœud.

3. Mélangés..., Ire série, t. IV, p. l.’iü, svv.; et 130, notes. — Caractéristiques des SS., p. 301 (s. Patrice). — Sicardi, Mitrale , lib. H, cap. V.

IVOIRES SCULPTÉS. VI, PLAT ü’üNE COUVERTURE DE LIVRE EN BAVIÈRE.

MÉLANGES DARCHÉOLOGIE.

en outre, si, comme chez nous, les bibliothèques et musées d'Allemagne changent leurs classifications de temps à autre ; de manière qu’il faille se procurer un nouveau catalogue pour s’y reconnaître. Afin de ne pas trop dépayser les recherches aujourd’hui, disons que cela fut copié vers 1844.

Pour ne pas réduire malencontreusement la partie principale de cette couverture d’un manuscrit, je ne me suis point occupé d’une bordure en sept morceaux, qui ne semblaient pas contemporains des scènes principales et n’avaient aucune valeur véritable comme représentation édifiante b A mon avis, ce semble être pièces rapportées pour remplir un espace plus considérable que n’en pouvaient couvrir les trois plaques dont je m’occupe aujourd’hui.

Quant aux trois bandes qui forment à Munich le centre de tout cet ensemble artificiel, elles ont assurément été faites pour se superposer l’une à l’autre, telles que nous les voyons assemblées; et pour être considérées successivement, de bas en haut, à la façon de presque toutes les verrières du moyen âge.

Nous y avons, suivant cet ordre : la Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, sa Résurrection et son Ascension ; trois mystères dont l'Eglise répète chaque jour le souvenir au moins deux fois dans les formules de la messe 2. Si le livre était un évangéliaire, comme on peut le supposer, rappelons-nous que ce volume était porté solennellement autour du chœur après le chant de l’Évangile, pour être baisé partout le clergé. Il était donc parfaitement raisonnable et chrétien que' les lèvres des chanoines ou chapelains présents à l’office s'appuyassent sur la représentation de ces grands mystères, qui couronnent l’œuvre de la Rédemption.