AUTRES PEINTURES DES ÉVANGÉLISTES

D’autres manuscrits de Munich méritent d’être mis encore à contribution pour compléter ou confirmer passablement ce que nous avons dit sur les formes adoptées par le moyen âge dans la représentation des évangélistes.

Commençons par celui qui porte le n°39. Le folio 20 v° (ici, p. 94) y offre d’abord un aspect assez insolite pour nos contemporains. Notre-Seigneur, reconnaissable à son nimbe divin, paraît en pied dans un e amande dont le tracé s’interrompt (aux extrémités des deux axes) par quatre cercles presque fermés et contenant chacun un buste. Le Verbe incarné semble se tenir au milieu des maîtresses branches de l’arbre central que porte la Terre sous forme d’un buste féminin. Nous avons là probablement une allusion au psaume I, où presque tous les SS. Pères reconnaissent Jésus-Christ2. Citer ce qu’ils en disent, serait quasi sans fin ; mais puis-

I. Nous avons dans le bréviaire, aux premières vêpres de Noël :

« Ilunc ( client ) Cælum, Terra, hune Mare,

Hune omne quod in eis est Auctorem aclventus tui Laudans, exultât cantico. »

Saint Cyprien de Carthage, d’après les Actes de son martyre, ne parlait pas autrement au proconsul : « Nullos alios deos novi, nisi unum et verum Deum qui fecit cælum et terrant, mare et quæ sunt in eis omnia. »

C'est encore le langage que nous retrouvons au ixe siècle dans un récit de la translation des reliques de sainte Eulalie (ap. Villanueva, Viage literario, t. XVIII, p. 293) : « ... adjuvante divina clementia cujus Verbo constat universa esse condita, quæeumque vigent olympo, tellure atque æquore; etc.»

Corippus dans sa Johannide (VIH, 342; ed. Mazucchelli, p. 143) maintenait les expressions du grand docteur carthaginois :

« Mundi sator, unica rerum Vita salusque, Deus; terræ, maris , ætheris auctor

Omnipotens; cælum et terrain virtutibus implens, Undivagumque salum, vel quidquid cingitur orbe, etc. »

Ce n’était, pas là précisément du mysticisme. Notre-Seigneur disait (Matth. xxvm, 18) : « Toute puissance m’a été donnée dans le ciel et. sur la terre. » Or, Claudien partageait en deux le monde sublunaire, quand il l’octroie tout entier aux princes célébrés par ses panégyriques :

« Unanimi fratres quorum mare terraque fatis Debentur. » (De tertio consulatu Honorit, v. 189, sq.)

— « Quænam lot divis veniet nurus, omnibus arvis Et toto ditanda mari? » (IV consul., v. 647.)

Claudien, rendons-lui cette justice, n’allait pas jusqu’à soumettre le ciel à ses patrons; mais la division ternaire du monde n’en subsistait pas moins pour lui, comme partage incontesté.

2. Saint Hilaire lui-même, tout en excluant cette interprétation, ne laisse pas de s’y prêter un peu quand il veut que l’homme juste soit l’objet direct de ce psaume. Cela étant., où trouvera-t-il son vrai modèle, sinon en Celui qui nous dit être la voie, la vérité et la vie?

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

que saint Hilaire lui-même convient que les psaumes ont pour clef véritable la foi au Fils de Dieu incarné, et qu’ils chantent l’histoire évang*élique ce serait chose singulière que le

Des docteurs .juifs, même, n’ont pas mis en doute que le Messie fût représenté en tête du livre des psaumes; quoique plusieurs veuillent y voir le roi Josias.

Saint Augustin n’hésite pas (in ps. 1 enarratio ; t. IV, p. 2, sqq.) : « De Domino nostro Jesu-Christo... accipiendum est... — Erit tamanam lignurn quod plantation est secundum decur-

sus aquarum : id est aut secundum ipsam Sapientiam, quæ dignata est hominem suscipere ad salutem nostram...; aut secundum Spiritum sanction...; aut secundum populorum peccata, etc. »

1. Ililar., Prolog, in librurn psalmorum (opp. ed. Yeron. tomo I, p. 4-6).