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C'est ainii que de Ruth récompensant le zèle f De ce pifux respect Dien uous donne an modèle.

Lorsqu'aatrefois un jnge ' , an nom de l'Éternel , Gonvornait dans Maspha les tribus d'Israël, Du coupable Jnda Dieu permit la raine.

Des mars de Bethléhem chassés par la famine, Noémi, son éponx, deux fils de leur amoar, Dans les champs de Moab vont fixer leur séjour. Bientôt de Noémi les fils n'ont plus de père : Chacun d'eux prit pour femme une jeune étrangère j Et la mort les frappa. La trisie Noémi, Sans époux, sans enfans, chez un peuple ennemi, Tourne ses yeux en pleurs vers sa chère patrie, Et prononce en partant, d'une voix attendrie, Ces mots qu'elle adressait aux veuves de ses fils :

Rntb,Orpha,c"en est fait,mes beaux jours sont finis; Je reioarne en Jnda, mourir où je suis née. Mon Dieu n'a pas voulu bénir votre hyménée : Que mon Dieu soit béni f Je vous rends votre foi. Pnissiez-vous être un jour plus heureuses que moi ! Votre bonheur rendrait ma peine moins amère.

ï In diebusunius judicis , quando judices prseerant, facta est famés in terra. Ahiitque homo de Bethléhem ■Tuda , ut petegr'naretiir ia r?g!oae moabitide , cùm Btxote sua ac duobus liberis , etc.

tGLOGUE. 7

^diea : d' oubliez pas qae je fas votre mère.

Elle les presse aldrs sur son cœur palpitant. Orpba baisse les yeux , et pleure en la quittant. Ruth demeureavecelle: Ah ! laissez-moi vous suivre'; Par-tout où vous vivrez, Ruth près de vous doit vivre. H'étes-vous pas ma mère en tout temps, en tout lieu? Votre peuple est mon peuple, et votre Dieu monDieu. La terre où vous mourrez verra finir ma vie ; Rotb dans votre tombeau veut être ensevelie : Jusque là vous servir sera mes plus doux soins ; Nous souffrirons ensemble , et nous souffrirons moins.

Elle dit. C'est en vain que Noémi la presse De ne point se charger dft sa triste vieillesse ; Kuth, toujours si docile à son moindre désir, Pour la première fors refuse d'obéir.

Sa main de Noémi saisit la main tremblante; Elle guide et soutient sa marche défaillante, Lui sourit, l'encourage , et, quittant ces climats, De l'antique Jacob va chercher les états.

De son peuple chéri Dieu réparait les pertes : Koémi de moissons voit les plaines couvertes.

» Ne advrrseris mihi ul relinqoam te et abeaui : qiiOcumqueenim perrexpris, pergamj et ubi morata fueri* , et ego pariter moralior Popiilus tuus popu'us meus, *t Deus tuus Deus meus. Quac te terra morieutt-m sus- «epeiit, io ea moriar ,ihique locum accipiam sepultutae.

Eafiu , s'écria-t-elle en lombaot à gênons , r.e bras de rÊlercc! ne pèse plus sur nous ; Que ma reconnaissance à ses jbux se déploie ; Voici les preoiiers pleurs que je donne à la joie. Vous voyi z Bethlehcnj, ma fiîle : cet ormeau De la tendre Rachel tous marque le tombeau. Le front dans la poussière, adorons en silence Du Dieu de mes aïeux la bonté, la puissance : C'est ici qu'Abraham parlait à l'Étemel. Ruih baise avec respect la terre d'Israël.

Bir'ntôt de leur retour la nouvelle est semée. A peine de ce bruit la viile est informée. Que tous vers Noémi précipitent leurs pas. Plus d'un vieillard surpris ne la reconnaît pas : Quoi ' ! c'estlà Notmi? >'on, leur répondit-elle , Ce n'est p'us Noérai : ce nom veut dire belle ; J'ai perdu ma beauté , mes fils et mon ami : Nomm^z-mci malheureuse, et non pastîoéiHi.

Dans ce tt^i^ps, de Jadu les noçibreuses familles Ri cueillaient les épis tombant sous les faucilles : PiUth vent aller glaner. Le jour à peiuc luit,

' Dlcebantqne ; hôec est illa Noemi ? Quibus ait. Ne vocetis me Noemi , id est pulchram ; std vocate m« Mara , id est am.iram : quia amaiitudine valde rcpicvi* nicomuipofen» Egressa suni plena : et vacuam rcduxii me Oomiaus.