LIVRE VI, CHAPITRE VII

saos occasioner. une gène , une souffrance , une perte, proportionnées à ce double travail. Ce n'est pas estimer trop haut tous ces frais de perception et d'administration , que de supposer que le gouvernement prendra d'une main 240 dollars au contribuable pour lui en rendre 200 de l'autre , comme rentier; que, par conséquent , si celui-ci estime à 4000 dollars sa propriété dans les fonds, à raison de 5 pour 100, il doit estimer à 4800 dollars l'hypothèque dont sa propriété est grevée en faveur du trésor publics pour acquitter cette mçme créance. Loin de perdre un capital de 4000 dollars par l'anéantissement de sa créance et de l'impôt qui doit la nourrir, il gagnerait réellement à cette compensation un capital de 800 dollars, représenté par 40 dollars de rente.

En . général , on peut établir en principe , qu'une nation qui . ^ pO^OOQ^Ojlft^frifjip/^s dfî revenus . et qui ne doit rien , ^f phlS t»ipTip | qujinejiajtiônqui^ sur SQjQQQ^lQO derevimus., dnii^ lO^OOO^Qmïj parpp que Ics frais de gestion s'augmentent avec le revenu brut, et sont une perte pour tout le monde. Il en serait de niéme pour un particulier; mais, pour l'un conrnie pour l'autre, une fortune colossale et embarrassée obtient souvent un crédit trompeur, que ne peut obtenir une fortune plus médiocre et toute liquide.

238 DR l'impôt.

Tin rrnnnrn priviVi j f niif rammn Inn cirrfingn pi^lic[ues , font bien partie de ]a richesse individuelle , et cependant elles ne font poin^ p^rt^e de la richesse nationale , car elles n'augmentent nullement le revenu annuel de la nation , elles en changent seulement la distribution* La nation possède toutes ses propriétés matérielles, plus, les créances d'une partie de ses citoyens sur les autres , moins ces mêmes créances que les derniers doivent aux premiers : et deux quantités égales , positives et négatives , s'étant anéanties l'une l'autre, il ne reste que la propriété matérielle- Si toutes les créances privées et publiques étaient anéanties en un jour, il y aurait un eflfroyable bouleversement de la propriété; la moitié des familles serait ruinée au profit de l'autre moitié : mais la nation n'en serait ni plus riche, ni plus pauvre; son revenu serait exactement le même , et les uns auraient gagné ce que les autres auraient perdu. Il est vrai que les banqueroutes publiques n'ont jamais un semblable résultat, parce que les gouvertiemens , en supprimant la dette , conservent toujours l'impôt qui appartenait aux créanciers. Ils manquent de foi à ces derniers , et c'est la propriété de ceux-ci qu'ils vont ensuite réclamer auprès des autres.

Quelque funestes . que soient les emprunts , il suffit que l'un des peuples modermes qui exer-

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