LIVRE VII, CHAPITRE II

à lui seul, la puissance reproductive attachée à cette vie, ou son revenu, baisse de prix par la concurrence, encore que son travail soit le même. Il ne suffit pas qu'il veuille travailler ; il faut que son travail soit demandé pour que son revenu existe.

; On voit que, de quelque manière qu'il survienne une disproportion entre le revenu et la population, c'est toujours le capital ^^ly la di»-. mande de travail qui diminue, et c'est toujours la classe ouvrière qui souffire et qui est privée de son revenu. Si le propriétaire mange son bien, s'il ruine sa terre , il diminue son revenu qui devait s'échanger contre du travail ou les fruits du travail ; s'il emprunte , il se procure ainsi un capital circulant qu'il détruit, et qui n'animera plus le travail ; s'il vend une partie de son domaine, c'est pour manger le capital qu'il s'est fait donner en échange d'une partie de son droit sur la propriété. Moins de capital restera alors pour s'échanger contre le travail, et l'ouvrier souf&ira l'année prochaine. Si le propriétaire, au contraire, perdant son revenu par quelque accident, se soumet à l'économie et vit avec ce qui lui reste , avec ce que la grêle ou la gelée ont épargné , le capital ne diminuera pas , mais il circulera seulement plus lentement, parce que la consommation du riche ne se hâtera pas de le remplacer; la demande du travail

GooQle

sera ralentie,, et Tourner souffirirfi cette année même.

De naême, si le marchand ou le capitaliste mangent leur capital, comme cest ce capital qui doit payer tout le travail offert , ceux qui oÔrent le travail souffriront dès l'année prochaine. Si, au contraire, ayant fait des pertes, ils ne mangent point cette année un revenu égal à l'année passée , comme consommateurs ils ralentiront la circulaticn et la demande 'du travail, et ceux qui offrent de travailler souffriront dès cette année.

Si le revenu des propriétaires et des capitàj^iâtes est exactenlent consommé dans l'année, et si le capital i n'est point entamé, en sorte que sa valeur et la xapidité de sa circulation soient demeurées égales y mais si en niéme temps les ouvriers qui offrent du travail sont augmentés en nombre, les ouvrions souffriront encore; car ils donneront la totalité du travail offert contre ce même capital, qui n'était destiné à en payer qu'une moindre quantité.

On voit, d'après cette exposition ,, que les pauvres otkl bien > comme les riches , un revenu auquel il leur importe, plus qu'à aucune autre cksse de la société, de proportionner leur population , mais que l'efetimation de ce revenu ne dépend point d'eux , et que chacune des classes supérieures de la société peut l'altérer ou le dé-