LIVRE VII, CHAPITRE II

truire saM môme qu'ils en soient avertis, Le ^afid vi^^ ^^ï\^ Vnrgainîflf^^^^^ fiorialp ftCtHgU"^ , cest que le pauvre ne puisse lamais savoir snr quelle demande de travail il peut con^pter. c'est que sa puissance de travailler ne soit jamais pour lui un revenu précis et assuré.

Les progrès de la richesse, en réunissant les ouvriers dans de grands ateliers, et en soumettant leur industrie à la direction de grands capitalistes, ont été sous ce rapport singulièrement défiavorables au pauvre; ils lui ont ôté^ toute possibilité de calculer la demande du marché pour lequel il travaille, en le rendant absolument étranger mix ^qnsora|n|itç^^ am*ont besoig^^jQflLJMlSiagfi. Tant que les artisans répartis dçms de petits ateliers ont compté vendyç d^jis la ville pixxîhaine les produits de leur travail, ils ont connu eux-mêmes leurs chalands, ils out appris presque aussitôt qu'eux qu^nd leurs revenus diminuaient, quand, en conséquence, la demande pour leur travail diminuait aussi* Les temps étaient rudes, l'ouvriw qui n'était occupé qu'une moitié de la semaine, s'imposait des privations; il n'avait gajrde alors de &e marier, ou d'augmenter sa famillq. M^ dès que d'immenses capitaux ont réuni dans un vaste atelier^ non plws des, artisaui^, m^i^ des manufacturier^ ^ ceux-ci n'ont plus coniiu des cpnsommatiBurîî qui peqt-êt^:*e vivent à plusieurs cen-

taines de lieues d'eux, et ils ne savent rien de leur gène y ou de la diminution de leurs demandes, jusqu au moment où tout à coup leur maître les congédie, peut-être comme ils venaient de se marier et d'augmenter leur famille.

Le cordonnier de WUage, qui est en même temps petit marchand , fabricant et manouvrier, ne fera pas une paire de souliers qui ne lui soit demandée; et, s'il voit que ses prati* ques ne peuvent employer qu'un seul cordonnier , il ne destinera pas trois ou quatre de ses fils à suivre son métier; il verra d'avance qu'il n'y a pas place pour eux dans le monde : mais s'il s'établit une manufacture de souliers dans la capitale; et si, pendant quelques années de suite , elle demande six paires de souliers par semaine à vingt garçons cordonniers , ceux-ci croiront avoir un état, inférieur sans doute à celui de maître d'une boutique, mais du moins assuré, et qui leur donne dans leur travail un revenu fixe; ils se marieront dans cette assurance. Si ensuite le chef de manufacture a mal fait ses calculs, s'il fait faillite, s'il suspend son travail, eux et leur famille périront victimes d'une erreur qui n'est pas la leur.

Le propriétaire ou le fermier d'un petit domaine, quelque bornées que soient ses connaissances, sait fort bien quelle quantité de blé, de vin, de légumes il peut vendre au marché; et s'il