LIVRE VII, CHAPITRE IV

Nous avons vu quj la demande de travail , cause de la production , devait se proportionner au revenu qui alimentait la consommation ; que celui-ci, à son tour, naissait de la richesse nationale; que cette richesse était formée; qu'elle était accrue par le travail. Ainsi, dans l'économie politique , tout s'enchaîne , et l'on tourne constamment dans un cercle , parce que l'effet devient cause à son tour. Cependant tout y est profi^ressif , pourvu que chaque mou- ' yement y soit proportionné avec les autres ; ' mais tout s'arrête , tout rétrogade dès qu'un ^ seul des mouvemens qui devaient se combiner est désordonné. Dans la marche naturelle des^ choses , un accroissemfXiLilfi^ richesses donnera un a^T^nîggpyyippt rl^ rftYfîniif' : dc cclui-ci naîtra un accroissements dç consommation,^ puis un accroissement dç travail pour la reproduction , et avec lui de population ; enfin ce nou- ' veau travail pourra à son tour augnijajjsr^ lajci- 1 çhesse. Mais si , par des mesures intempestives , . on presse Tune ou lautre de ces opérations,; sans rapport avec toutes les autres, on dérange! tout le système , et Ton fait peser sur les pauvres/ autant de souffrance qu'on avait cru leur procurer de bien-être.

Le but de la société n'est point rempli aussi long-temps que le pays que cette société occupe présente des moyens pour nourrir une popula-

GooQle

tion nouvelle , pour la faire vivre dans le bon* heur et dans l'abondance , et que ces moyens ne sont pas mis en usage. La diffusion du bonheur sur la terre fut le but de la Providence ; ^ il est empreint sur toutes ses œuvres ; et le devoir de l'homme et des sociétés d'hommes est de s'y conformer.

Le gouvernement qui, par l'oppression de ses sujets, par son mépris pour la justice et pour l'ordre , par les entraves qu'il met à l'agriculture et à l'industrie , condamne des pays fertiles à demeurer déserts, ne pèche pas seulement contre ses propres sujets ; sa tyrannie est un crime contre la société humaine , qu'il fait souftir tout entière. Elle compromet ses droits sur le pays qu'il occupe ; et , de même qu'elle trouble les jouissances de tous les autres peuples, elle donne à tous les autres le droit de le contrôler. Ce n'est pas seulement parce que les régences barbaresques arment des pirates en course contre les Européens , que ceux-ci ont droit de leur demander compte de leurs brigandages ; c'est parce qu elles ont condamné à la désolation un pays dont le commerce est nécessaire à TEurope ; c'est parce qu'elles y ont i détruit la liberté , la sécurité , l'agriculture , le commerce , la population. L'Europe trouverait d'immenses ressources pour ses subsistances dans cette magnifique région , si heureusement située

GooQle