CHAPITRE V

De rencouragement religieux donné à la populatioD.

L'enseignemewt religieux a presque toujours puissamment contribué à rompre Téquilibre en- < tre la population et la demande du travail qui ^ doit la faire vivre. La religion i^ous étant présentée comme l'œuvre de la Divinité , est toujours supposée parfaite et inaltérable. Ses prêtres repoussent de tout leur pouvoir toute modificatiou \ qui se proportionnerait aux circonstances : cependant y lorsque les lois civiles et politiques ont fait partie de la religion y cette fixité au milieu des progrès de la société les a souvent mises en .opposition avec leur but primitif. L'objet que le législateur s'était proposé a été oublié, tandis que le précepte est demeuré; et, destiné à produire un certain bien, il est devenu pernicieux après l'ayoir dépassé. Les religions ont commencé dès l'origine de la race humaine, et par conséquent dans un temps où les progrès rapides de la population étaient partout désirables ; elles n'ont point changé de principes, lorsqu'un accroissement sans bornes des familles n'a plus donné naissance qu'à des êtres nécessairement

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