LIVRE V, CHAPITRE IV

minent pkis oonsidërable de oe mémecapiul est en nature dans s^ idiagasibs, où dans les ndflgasîms de ses défiUeuirs/i) antre part, il dé* pend |a*€^que toajdups de oliaquë itiarcband d'augm^mer itieitietitainément la qatiititë d«| numéraii^ dont ^ il disposé^ en Tendant sa mat^ cliandise avec lïtcâos de iiiénéfice, on en eseomp-' ' tant ses créaMesi ; su^^ sei débite^irs. De jôette '^ ^^ ' manière H à de Jiô^gwt qUarnd il veut , sans en . ^^ être'prws'riche; cet argeirt, IcSfn" d'ajouter à>ses capitaux, e!8t acbené aveè ^s capkatel.- Si ces opérations sont faiies en m^Me temps par pinsieurs mair^ihonds' dans- ^une- tille, eett«$ ville ac^ièie de 4Wg^rit de èe» veJsines; si elles sont faites par un grioid noinbre d^ marchands ou français, ou sfuglaisy ou alleiiiaiyds , on dira que la Frâmce , l'Angleterre, rAllemàguc ^ adiè^ teht de l'argent; Il s'en ttioiMN»?a , en effet, beaucoup plus' sur les marchés pqur faire lès paye^ iviens; les éc«is seront Ibrt abondans, mais il ny aura ni plus: ni moins de dépôts offerte à prêter,, et le taux deTisté^ nen sera nuUe- , meûft afffecté. Ceux qui connaissent les noôte^ mens deê places de conmierce savent fort bien qne les -éeus^ peuvent y étire abondans qt les capitaux rares, tout comme les éeus rares et les capitam^ abondans.

C'est donc tomber dans une- erreur grossière que de croire^ qu'en toute circonstance une \

i;Q(ii>or1;ation considéraBle èev xiuméraire ferait baisser le tau?: de VintérêC, ou que. son expor^ tation le ferait hausser. Le. numéraire est uae richesse tout comme les autres valeurs acquises par le trayail, et il foraie tout ccnaame elle» ^itpe» partie du capital circulant. Si le pumé-* rairiç importé est jm. don ou xm tribut, s'il ne coûte rien à )a nation^ et s il ne perd, rien de sa Y^eur, il aujgmmte certainement 3on capital circulant, et il doit contribuer à faire baia-^ ser l'intérêt mv la place, tout comme il con-. trib^e:^ le faire bauaser s'il est payé comtxie tribut, ou dépensé sans .retour; mais la même somme payée à .la nation en marchandises contribuerait également à faire baisser l'in,térêt ; elle le ferait de ménfté haussier,, si ç'e^t la Station qui livre gratuitement ses marchao-i^ dises. Si au centraux le numéraire a été acheté, avec toute autre partie du capital,: la somme totale de celui-ci reste la même, et le taux d^ l'intérêt ne doit pcânt en 4tre affecté, .

D!après ces principes, on comprend que les mines d'or ou d'argent n'enrichissent pas plu$ une nation que toute autre indus^îe. Les mé*^ tfi^ux .précieux que l'on tire de la mine sont une marchandise achetée aussi-bien que toute autre au prix d'un travail, et d'un capital. L'ouvertiire de la mine, la construction de ses galeries, rétablissement de ses fourneaux d'affinage.

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demandent des avancei^ très-considérables, m^ dépendamment du travail même par lequel le minerai est extrait des entrailles de la terre* Ce travail et les fruits de ce travail peuvent être exactement payés par le métal produit , et la nation y gagne coname à tonte antre manufacture. Ce travail peut encore donner un prodoit fort supérieur. au;x avlmces de rentrepre-> neur^ et à ce qu'il coûte réellement; mais en même temps le pi;oduit est alors fort supérieur à la demande du marché, et lentreprenenr de la mine se trouve dans le cas de celui d'une manufacture. qui, par la découverte d'un .procédé économique , fait une quantité d'ouvrage teQement supérieure à la consommation de. ses voisips, qu'il est obligé d'en baisser le prix, pour pouvoir vendre aijissi. à des consommateurs plus éloignés. £9. effet, l'acheteur des métaux précieux, c'est la société tout entière. Elle a besoin qu'on lui en fournisse, chaque anj née une quantité équivalent^ à ce que les arts j en emploient dans l'offévrerie et, la bijouterie, et à ce que l'usage de la pippnaie en détruit par le firottementX^ Si on lui en donne davantage, la quantité totale iD^isse de prix, comme celle de toute autre marchandise dpnt la proly duction surpasse la . consommation. Enfin, la mine peut rèndre""!aux "entrepreneurs moins qu'ils n'ont déboursé, et l'argent qu'ils pro-

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I duisent peut leur revenir trop cher. On t^marque même qm cedt a^sez généfalemeùt leur sort. Les profits des mines sont frréguliers, et ils ^duisent leef joueurs, comme les gros lots dans les loléHes. Un béiiéfîce^' inattendu encoora^ ie» mrhi^urs à tontinbe^ leurs efforts V encore que le» retours Oi*dînaîr^s feôiént inférieurs k ceux qu'ils aui^ient 6btenuâ par 'tOùte autre industrie; et ils âè ruinent pred^ùe^ ioas précisément comme leé 'jôttéiirs*, j/étrt^ âtbït^ obteiau^ain premier^ succès. Alors le cajiiilial ^é* emplo^ré à l'ouverture de la triine, bâfesef de^ prix, ks travaux faits par. le jM^ettiier'' entrepreneur se T^odeot aux rabais,- et 'Uh titfuvéâru' mineur (peut encore faire sa fortune, 'tiôri* j^as qae la nûne devienne plus abondante; ttlâfîs seulemeittt parce qu'il ne Rembourse pias^todles kd avances qu'elle a coûté. ' ' ' i ' ' *

Il faut entore conclure dé ces principes <jaè l'accnsation si souvent tépéïéé contre Frédéric ' t \ , et contre' le <;^mtoti de Berne, pour avotr soustrait le numéraire aux besoins de la naSon, n'était pas fondée. On priétéhdait qu'en thésairrisant, ces deux gonvernemens avaient porté tm coup funeste à Tindùstrie nationale , parce qu'ik avaient diminué le dapîtal qiii devait Tentretenir. Un gottvefi^nemeùt économe diminue en efiet la consommation qu'il aurait faite au riom de la nation, et par conséquent la repro-»

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