TOME II

différens contractans comme une chose que tou» désirent y et au moyen de laquelle chacun trouvera celle dont il. a immédiatement besoin , comme une chose encore qui est soumise à un calcul invariable , et au moyen de laquelle on peut apprécier toutes les autres valeurs , dont celle-là seule est 1 échelle.

Le numéraire fait plusieurs offices à la fois : il est le signe de toutes les autres valeurs ; il en est le g^e , il en est encore la mesure. Gomme signe , le numéraire représente toute autre espèce de richesses; et, en le transmettant de main en main, on transmet un di*oit à toutes les autres valeurs. Ce n'est pas du numéraire lui-même que le journalier a besoin , mais de la nourriture, du vêtement, du logement, dont il est le signe. Ce n'est pas contre du numéraire que le chef d'ateliers veut échanger ses produits , mais contre des matières premières pour recommencer à travailler, et contre des objets de consommation pour jouir. Ce n'est pas le numéraire que le capitaliste prête aux marchands , mais bien tout ce que le marchand achètera aussitôt après avec ce numéraire ; car , aussi long-temps que le marchand garderait celui-ci , il n'en tirerait aucun profit ; et ce n'est que du moment que le numéraire est hors de ses mains , ou que le signe. a été échangé contre la réalité , que son capital fructifie. Par un abus du lan-