LIVRE VI, CHAPITtlE III

«nquête sur lair fortune , qui mettrait leur secret au grand jour.

Nous arrivons enfin à la dernière source de, revenu , à celle qui se partage entre.le plus grand nombre de citoyens, à celle qui, par conséquent, forme la plus grande masse dans le re- , venu national, quoique la quote part de cha* cun soit plus petite, à celle aussi qu'on ne peut négliger de taxer sans priver le fisc de sa plus importante ressource; c'est le salaire de toute-^ espèce de travail. Une portion de salaire se mêle sans cesse, et de différentes manières^ aux autres espèces de revenus. Le propriétaire cultivateur doit trouver sur sa terre , rente , profit et salaire en même temps; le fermier, profit et salaire; le journalier de terre , salaire seulement. Ainsi le salaire fait partie du revenu de quiconque fait naître les fruits de k terre, et cette classe forme seule en France les cinq sixièmes de la nation. La plupart des artisans des viUes confondent dans leur revenu le profit d'un petit commerce avec leur propre salaire; le chef de manufacture, le marchand et tous leurs coinmis, tous leurs subalternes, vivent du salaire que méritent leur peine et leur intelligence, autant que de profit; l'ouvrier improductii^ enfin, à quelque classe qu'il appartienne , et par quelque filière qu'il tire son propre revenu du revenu des autres , le trouve aussi dans le salaire.