Gros., VII

4. Ut unum puerum purpuram indueret, totius ^neris humani 8a.i nem dédit. Id,, ibid.

STILrCON. 334

Les attaques directes à la personne de Stilicon, et ces invasions répétées de Barbares, les uns victorieux, les autres vaincus, rannenèrent les esprits sur une question qui allait de pair, pour l'importance, avec la question religieuse, celle des étrangers, de leurs droits, de leur place dans cette société à laquelle ils donnaient leur sang : question aussi vieille que Rome, toujours disputée, presque toujours tranchée par la force, et Qui éclatait par intervalle avec une violence terrible. Aïi TV® siècle, les étrangers, c'étaient les Barbares dans 'eurs différentes conditions, auxiliaires, colons, hôtes, fédérés, et plus ils s'assimilaient, plus ils devenaient ^oiïiains, plus aussi ils devenaient exigeants sur leurs privilèges; mais le vieil esprit quiritaire, exclusif et Jaloux, était toujours là, marchandant, disputant le *^rrain aux nouveaux venus. Tantôt le sénat réclamait contre l'avilissement prétendu des dignités romaines ; tantôt la jalousie gagnait les légions, qui voyaient de ^SLiivais œil les récompenses accordées à leurs camaï'ad.es auxiliaires ; alors les camps se soulevaient aux Cî^îs de mort aux Barbares! et une soldatesque égarée 'Massacrait ses généraux ou son empereur. Ainsi tout ''écemment avait péri Gratien *. Ces préjugés irritables, ^^ les excita contre Stilicon ; on prétendit que Tami de *t^éodose ne se fiait qu'aux auxiliaires, n'avait de fa- ^^Urs que pour eux, et ménageait jusqu'aux barbares ^^^neniis de Rome, témoin Alaric, qu'il avait laissé

m ^^^^ P^"^ ^^^ détails, mon Histoire de la Gaule som V administration

échapper quand il pouvait le détruire *. Cette qualification injurieuse de demi-barbare 2, que ses ennemis employaient contre lui, circula comme un mot d'ordre parmi les légions, et le soldat romain, travaillé en tout sens, se détacha peu à ^eu du chef qui avait longtemps fait son orgueil. Par un retour naturel des choses, le soldat barbare s'attacha à Stilicon, et les ennemis de ce grand homme firent précisément pour lui ce qu'ils l'accusaient d'avoir fait. Il se forma un parti qui soutint l'égalité des Barbares contre les exclusions du parti national.

Ce parti de l'égalité des Barbares fédérés vis-à-vis des Romains, du moins quant aux dignités de l'État, se liait plus qu'on ne le supposerait au premier coup d'œil aux partis religieux. Les Goths, devenus les plus ^ importants de tous les Barbares au service de l'em — pire, étaient chrétiens, mais chrétiens ariens, en verti^

des conditions mêmes de leur admission en Mésie

Les autres appartenaient aux croyances païennes aucun n'était catholique. Ils se trouvaient donc frappé par les lois religieuses de Théodose, mais ils avaiei^M gagné assez de puissance et de fierté depuis trente ai^K pour ne plus changer de religion au gré d'un emp^^ reur romain. Les lois de Théodose contre les païens ^b les hérétiques ne leur avaient jamais été appliquées?, contre le vœu du parti national, qui demandait à grands cris qu'on les y soumît. On voit comment

1. Taceo de Alarico rege cum Gothis suis saepe victo, saepe concluso, seroperque dimisso. Oros., vu, 37.