ibid
3. Hucusque cruentus saeviebat îniniicus... August., de Civ. Dei, ii^ i et 7.
4. Romanse vero urbis mœnia ex Ammonis geometrsB dimensione, quo temporc Gothi illam priore incursione infestarunt, viginti et unius milliarii spatium in circuitu habere comperta sunt. Olympiod., Excerpt.
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sécher dans sa bouche et le style échapper de ses mains; il rejeta loin de lui son travail commencé. « Je me tus, nous dit-il lui-même, car je compris que c'était le temps des larmes *. »
Le sac de Rome dura trois jours et trois nuits 2, puis Alaric donna à son armée le signal du départ. Les bagages des Goths étaient pleins d'un butin immense, dont il est souvent mention dans l'histoire; le chef, pour sa part, obtint les objets les plus rares, qui composèrent après lui le trésor des rois wisi goths. Entre autres choses curieuses, on signale un vase resplendissant de pierreries, dépouille lui-même d'une autre ville fameuse, et rapporté de Jérusalem par l'empereur Titus. Le chrétien scrupuleux qui avait respecté le trésor de l'apôtre Pierre fit bon marché de celui du roi Salomon. Alaric emmena avec lui, comme une conquête non moins précieuse, la jeune sœur d'Honorius, Placidie ^^ dont il se faisait accompagner depuis quelque temps, non que cette merveilleuse beauté eût touché son cœur comme elle toucha plus tard celui d'Ataûlf : il la gardait comme un otage réservé pour des événements imprévus. Un autre otage le suivit volontairement, Attale, ce vil Romain qui ne pouvait plus avoir de patrie que le camp ennemi. Pendant que ces choses se passaient à Rome ou autour de Rome, Honorius concluait avec Sarus un arrangement qui
1. Diu tacui sciens tempus esse lacrymarum. Hieronym., Ep. 78.
'2. Die tertia Barbari quam ingressi fuerant sponte discedunt. Oros., VII, 39, et II, 19. — La chronique de Marcellin dit qu'Alaric demeura six jours dans Rome ; mais c'est une erreur.
