Auroram sane, quae talia ferre

Gaudet, et assuotas sceptris muliebribus urbes Possideant...

Claud., in Eutrop,, i, v. 427 et seqq.

^> Jamque iter in gremio pacis solemne parabant Ad muros, Ancyra, tuos, auctore repertum Eutropio...

Id,y ibid., 11, V. y? et seqq.

3. Cod. Theod.y vi, 3, 1. ult. D'autres lois sont datées de Minizum en Galatie. /6id., ix, 40, 1. 16; 45, 1. 3; xvi, 2, 1. 32 et 33.

90 NOUVKAUX RÉCITS.

menls de cette corruption systématique étaient puisés par le chambellan dans la classe de ses complaisants les plus sûrs et de ses anciens amis, c'est-à-dire dans des rangs généralement peu honorables et peu distingués de la société byzantine. Claudien nous en fait un tableau qu'on aime à croire forcé, mais où Ton trouve de curieuses et tristes révélations sur le monde romain oriental.

« Lk se voyaient, nous dit-il, de jeunes hommes arrogants, effrontés, h côté de vieillards usés par la débauche, qui ne connurent jamais d'autre triomphe que de tenir table éternellement, d'autre gloire que de varier des mets empoisonnés. C'est à force d'or que ces hommes excitent leur appétit; rien n'échappe à leur voracité, ni Toiseau radieux de Junon, ni le babillard ailé que le noir Indien nous envoie*; leur gourmandise insatiable franchit les bornes de l'empire, et les mers les plus lointaines viennent mêler pour eux leurs poissons à ceux des golfes de la Grèce. Ils n'ont souci que de leurs vêtements parfumés; soulever le rire par une vaine faillie est leur plus belle victoire. Quelle recherche indigne de l'homme règne dans leur parure ! Que de labeur dans l'ajustement efféminé de leur chevelure ! On dirait qu'ils ont peine à traîner la soie qui les couvre 2. Les Huns ou