Symm., Ep. m

divisions de TOrient^, en 390 maître des oflBces, c'est-à-dire ministre de Tadministration intérieure et de la police 2, en 392 consul avec le fils aîné de l'empereur, en 394 préfet du prétoire in prœsenti, c'esl-à- (lire ministre dirigeant et le premier de l'empire après l'empereur*. Une faveur n'attendait pas l'autre; on murmurait au dehors, et les murmures arrivèrent jusqu'aux oreilles du prince. « Qu'est-ce donc? s'écria-t-il un jour impatienté des observations de ses courtisans; qui m'empêcherait de le faire empereur^? » Ce mot imprudent perdit Rufin ; le favori désormais ne mit plus de bornes à ses désirs ni de ménagements dans sa conduite.

L'engouement du maître se justifiait à ses yeux par l'utilité très-réelle du serviteur. Théodose prenait l'empire de Constantinople dans un état complet de dissolution : unité religieuse, unité politique et jusqu'à la sûreté du territoire, tout avait été ruiné par Valons. Malgré une incontestable bravoure et une ferveur chrétienne moins contestable encore, ce frère du grand Valentinien avait été plus funeste au monde romain que les plus lâches empereurs , et plus pernicieux au christianisme que Julien lui-même. Après avoir introduit sur la rive droite du Danube la nation des Visigoths, fugitive devant les Huns, Valons n'avait su ni lui assurer une hospitaUté honorable, ni la contenir