Zosim., V, 18; — Sozom., vm

devant un conseil de femmes ou par des ministres soumis à IMnfluence d'une femme *• » Et afin de bien montrer que sa volonté en ce point était immuable. Gainas exigea qu'on lui livrât les trois plus intimes conseillers de l'empereur, le préfet du prétoire Aurélien, Saturninus, mari de Castricia, et le comte Jean, intendant des largesses, pour en faire ce qu'il lui plairait 2. Ces choix, surtout celui du comte Jean, dénotaient un dessein arrêté d'attaquer personnellement Timpératrice. A cette demande sans raison, le palais fut dans le plus grand trouble. L'impératrice, blessée dans son honneur oy dans son affection , dut combattre avec un redoublement d'énergie la lâche idée de céder à de si cruelles fantaisies. Arcadius pourtant balançait, quand ces trois hommes, pour éviter à l'empire et à l'empereur la dernière des hontes, et s'inspirant de leur nom de Romain, prirent un parti digne des vieux temps de la république. Traversant le Bosphore sur une barque , à l'insu de tout le monde, ils débarquèrent sur la côte à quelques milles de Chalcédoine, et envoyèrent prévenir Gainas qu'ils se remettaient eux-mêmes en son pouvoir ^. Le barbare les fit amener chargés de chaînes, sous sa tente, où il les reçut en présence du bourreau. Tout ce qu'on peut endurer de tortures morales, d'insultes, de menaces, ces trois hommes l'éprouvèrent; Gainas leur fit savourer à

1. Nec enimsecum alio quoquam, praeter ipsum,collocuturum. Zosim., v,18.