Aut pastoral! jacuit sub culmine faitus

Gervicem clypeo...

Id., tôtd., V. 355, 356.

rend^. « Venez avec moi, leur dit-il, et soyez soldats de l'empire. » L'argent distribué à propos aide à la séduction de ses paroles. Il choisit dans ses ennemis de la veille les plus braves et les mieux disposés, et les incorpore à ses troupes^. Les légions de la Gaule étaient arrivées depuis peu. Il compose de tous ces éléments une bonne et forte armée . à laquelle il or-^ donne de le suivre ; puis, prenant les devants avec un gros de cavaliers, il redescend la montagne par la route qui longeait le côté oriental du lac de C6m« et la rive gauche de l'Adda.

Cette expédition, si accélérée qu'elle eût été^ avait duré quelques semaines, et pendant ce temps-là Alaric était arrivé. Informé de tout ce qui se passait par de nombreux espions italiens ou barbares qu'il payait trèsgrassement, il avait su le départ de Stîlicon ainsi que le motif de son absence, et il avait immédiatement formé le projet d'enlever l'empereur. « Frappé de terreur, éloigné de tout secours , Honorius , se disait-il , acceptera toutes les conditions qu'il me plaira de lui imposer^. » Sans s'arrêter donc à faire le siège des

i. Sic ducis adspectu cuncti stiipuere rebelles.

Claud., de BelL Getic,, v. 373.

2. Hoc monitu pariter nascentia bella repressit, Et bello quîBsîvit opes, legitque precantes Auxilio, mensus numerum, qui congruus esset.

Id., ibid,^ V. 400 et seqq.

3. Spem vano terrore fovens, si forte remotis Prsdsidiis, urgente metu, qua vellet, obirem Cionditione fidem...

/d., de Sexto consul, Honorii, v. 447 et seqq.

C'est Honorius qui parie aioai.

STILICON.. Sft5.

villes de la Vénétie ou de l'Émilie, il se dirigea sur Milan à marches forcées. Il occupait le pont de i'Adda et les deux rives du fleuve, quand Stilicon, vers la tombée de la nuit, donna dans ses avant-postes. Cette rencontre et la multitude de feux qui scintillaient dans la campagne comme des étoiles apprirent au régent ce qui s'était passé*. Retournant en arrière vers un gué qu'il connaissait, il y pousse son cheval, ses cavaliers en font autant, et malgré la rapidité du fleuve ils par* viennent à gagner la rive opposée 2. Les Barbares, accourus au bruit, font pleuvoir sur eux, des deux bords, une grêle de dards et de flèches qui, grâce à> l'obscurité, ne blessent personne. Le jour commençait à poindre, quand la petite troupe se trouva en vue de Milan. Les sentinelles, averties par les tourbillons de poussière que soulevait le galop des chevaux, donnèrent aussitôt l'alarme. On accourut de tous côtés sur le rempart. « Étaient-ce des amis ou des ennemis ? se demandait-on, » lorsqu'on aperçut l'aigrette qui ombrageait le casque du régent. Pour se mieux faire reconnaître, lui-même s'avançant au pied de la muraille, se découvrit et montra sa tête d'une blancheur éclatante, car, dans la maturité de l'âge, Stilicon avait déjà les cheveux d'un vieillard*. Un cri de joie parti

i. Nox erat, et late stellarum more videbam

Barbaricos ardere focos : jam classica primes Excierant vigiles, gelida cum pulcher ab Arcto Ad ventât SUIicho...

Claud., de Sexto consul. Honor,, v. 453 et seqq.