Opinioni suae salutem Urbis anteponens. Zosim., y

4. Clam permisit eis, ut facerent qusecumque scirent. /d., ibid.

5. Quum illi non aliter haec Urbi conductura dicereat, nisi publiée consueta sacrificia fièrent, /d., ibid.

d'intelligence avec l'ennemi, et d'un autre côté l'évêque était bien sûr qu'aucun chrétien ne se souillerait par sa présence à de telles solennités. Cependant, que devenait, avec cette condition, le concours du sénat, que l'aruspicine voulait unanime ? Les chrétiens n'avaient point à s'en inquiéter, et leur évêque ne leur imposerait jamais une obligation qui équivalait à l'apostasie. Tel fut l'avis d'Innocent. On se demande ce que fit Pompéianus, dont la situation était rendue plus critique* par l'habile conduite du prêtre. Les historiens ne s'accordent pas à ce sujet. Un écrivain chrétien affirme que les sacrifices eurent lieu et ne produisirent rien*; un païen au contraire fait entendre que Pompéianus y renonça, et renvoya les aruspices toscans 2. Si opposés que soient ces témoignages, on peut les concilier en admettant que les choses se .pratiquèrent, mais non publiquement, aux termes des rites, ce qui enlevait à l'incantation son efficacité, de sorte que les chrétiens purent dire aux païens : « Vos aruspices sont des imposteurs, » et les païens répondre qu'on leur avait refusé d'agir. La question restait entière.

Cependant aucun secours ne venait de Ravenne, aucun n'était sérieusement promis, et les communications entre les deux capitales devenaient chaque jour plus difficiles et plus rares. Abandonnée par le gouvernement impérial, Rome fut contrainte d'aviser elle-même à son salut. Le sénat résolut d'envoyer une

i. Sozom., IX, 6.