Zosim., V, 5. — Marcellin. Corn., Chron., an

4. Permoleste ferebat militum se copiis haud pnefici... Zosim., v, 5.

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con , le Balthe ne demandait à la civilisation que ce qui pouvait grandir le Barbare, et son esprit inquiet ne rêvait qu'aventures et conquêtes.

Aussi 9 lorsque les émissaires de Rufin allèrent le trouver dans son cantonnement et lui offrir Targent dont il aurait besoin pour exécuter les desseins du ministre, Alaric tressaillit, comme un lion que la vue d'une proie vient éveiller dans sa tanière. Le marché fut aisément conclu entre ces deux hommes^ : on verra plus tard quel il était. Aussitôt sa parole donnée, Alaric commença à se plaindre plus aigrement que jamais des injustices de l'empereur défunt, et à parler de la réparation que lui devait le fils de Théodose, tant pour lui-même que pour son peuple. Pendant que ces plaintes et ces menaces animaient les Goths dans leurs campements, un mouvement inaccoutumé de Barbares étrangers à cette race se faisait remarquer sur la rive gauche du bas Danube, dont le lit, durci par les gelées de l'hiver, présentait alors un plancher solide 2. Des bandes nombreuses de Huns, d'Alains et de Sarmates venaient tenter avec leurs chariots, soit de jour, soit de nuit, le passage du fleuve^, et ils disaient qu'Alaric les appelait *, qu'ils allaient rejoindre les Visigoths de Mésie pour une expédition qui leur rap-