Vibratisque peti fastigia telis

Id,, ibid., T. 58.

répouvante gagna tous les habitants, grands ou petits. Des efforts cependant furent essayés par des hommes dignes de ce nom pour opposer quelque résistance. Les uns se rendirent au port pour enlever les barques à Tancre, et les attacher ensemble en manière de radeaux*; un plus grand nombre alla garnir le rempart^; mais les machines de jet se trouvèrent hors d'état, les munitions manquaient, et il n'y avait aucun chef pour commander. Tandis que le sénat délibérait en tumulte et que l'empereur se cachait au fond du palais dans les bras de ses eunuques et de sa femme, Rufm monta sur une haute tour, d'où l'œil embrassait au loin la campagne, et de là, dit-on, il observa attentivement ce qui se passait*. Il suivit de l'œil, d'un côté les Barbares courant les villages, menaçant la ville, égorgeant, incendiant sans opposition , de l'autre la foule inhabile et troublée qui s'agitait à l'intérieur, et put juger par lui-même de la force des premiers, de la peur et de l'impuissance des seconds. On assure qu'à l'aspect de son cher ennemi ^ , comme s'expriment les contemporains, emporté par l'élan de sa joie, il éclata de rire à plusieurs reprises •**. Descendu de son obser-