Nec jam amplius errat

Barbaiiis, adventumque tremeDS se cogit in unam

Planitiem...

Claud., in Ruf., n, v. 124.

3. Tum duplicem fossam, non exsuperabile vallum, Asperat alternis sudibus, murique locata

In speciem cœsis obtendit plaustra juvencis.

Id., ibid., V. 127 et seqq.

ment l'attaque des Romains. Ceux-ci, après avoir reconnu la position. barbare, s'approchent et se retranchent presque à portée du trait. Stilicon trace l'assiette de son camp : il place à gauche les Arméniens et les autres troupes d'Orient ; les Gaulois occupent la droite. L'infanterie s'échelonne de la plaine aux montagnes voisines, qui étincellent sous l'éclat de l'acier; la cavalerie se développe en ailes sur les flancs, et aussi loin que le regard peut s'étendre, on n'aperçoit que dragons de pourpre flottants, qui, dans leurs ondulations incertaines, semblent menacer tantôt le ciel et tantôt la terre ^. A peine arrivées, ces braves troupes voudraient déjà vaincre ; leurs cris, pareils au tonnerre, demandent le combat; mais Stilicon tempère cet excès d'ardeur; il examine le campement de l'ennemi ; il calcule son plan d'attaque, il le médite avec plus de maturité que jamais , car il connaît Alaric , et sait qu'il a affaire à des Goths.

Plusieurs jours furent employés à ces dispositions, et l'armée romaine touchait enfin au moment désiré, celui de la bataille, lorsqu'un messager courant à toute bride parut aux portes du camp, et fit signe qu'il voulait parler au général. 11 venait de Constantinople et portait le costume des messagers impériaux : conduit vers Stilicon , il déposa dans ses mains une lettre de l'empereur d'Orient^. Cette lettre, que le jeune au-.