Certatim sermone petunt

/d., tWd., V. 371.

ministre n'aperçoit pas que l'empereur et lui sont en* veloppés, et comme l'officier de recrutement qui devait donner le signal de la proclamation ne paraissait point : (( Prince, dit-il à Arcadius d'une voix impatiente, voici le moment de monter au tribunal; que tardez- vous? marchons * ! » Effrayé peut-être de cet appareil d'armes, Arcadius restait immobile et muet; Rufm croit qu'il hésite : il le saisit par son manteau , et semble lui adresser des reproches. A cette vue , toutes les épées sortent du fourreau , et une voix terrible , sans doute celle de Gaïnas, fait entendre ces mots : « Misérable ! tu veux donc nous faire porter des chaînes, et tu comptes sur nos bras pour en donner aux autres ! Ne sais-tu donc pas d'où nous venons? ou crois-tu qu'après avoir renversé deux tyrans au delà des Alpes, nous soyons bien pressés d'en faire un troisième 2 ?» A cette voix, que couvrent bientôt d'autres clameurs, Rufin, comme réveillé en sursaut, reste stupide; il ne peut songer à s'échapper, car partout brille à ses yeux une forêt de pointes menaçantes. Il se rapprochait de l'empereur, pour se mettre à l'abri sous l'inviolabilité de la pourpre , quand un soldat s'élance hors des rangs, et, lui plongeant son épée dans le côté : « Tiens, lui dit-il; reçois ce coup, c'est Stilicon qui te le donne*!»