Cod. Theod., IX, \iv

lever au persécuteur un des plus fermes soutiens de sa puissance.

Eutrope du reste avait attdnt le but qu'il se proposait par Timmolation de ses deux victimes. Une sombre épouvante régnait partout ; on craignait de prononcer son nom : « Nul dans Constantinople n'osait plus le regarder en face, nous dit un historien , et sa tête se perdait dans les nues*. » Profitajitde la stupeur publique, il se conféra à lui-même une magistrature , on ignore laquelle; mais on sait qu'elle avait une juridiction, un tribunal où il pût faire comparaître ses ennemis, les condamner lui-même et battre sur eux monnaie de confiscations. L'eunuque revêtait donc enfin la toge du magistrat, l'esclave jugeait des hommes libres^. Dans cette situation nouvelle et débarrassée de tout intermédiaire, il se mit à trafiquer en grand de son autorité ; il portait la main sur tout. Un contemporain nous fait assister à une scène où le ministre ouvre un encan des provinces et appelle les chalands dans son palais. « Eutrope, dit-il, s'est fait marchand d'emplois, brocanteur de provinces , courtier de l'empire d'Orient. Vendu tant de fois, il veut vendre à son tour, et il vend tout*. Un tarif affiché dans son vestibule fixe le prix des nations ; à tant la Galatie , à tant le

1. Nemo eum vel obtueri audebat. Zosim., v, 11 ; — ... supraque nubes imaginatione sua se ferri existimans. Id., ibid.^ 10.