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Un autre genre d'édifice qui doit son origine à l'hospitalité, vertu sacrée chez les sectaires du Koran, sont les caravansérails, espèce d’hôtelleries très-vastes, où les caravanes et les simples voyageurs sont reçus pour un prix modique, souvent même gratuitement. On en rencontre sur toutes les principales routes et dans la plupart deg grandes villes depuis Constantinople jusqu’au Gange.

673. opulation : En 1881 ; 7.653,000, dont 3 millions Tadjicks ou Perses, et les autres, Turcs, Arabes, Kourdes, Guèbres, Béloutchis, Juifs, ete. Tous ces peuples parlent différentes langues. Il y a beaucoup de tribus nomades, surtout d'Arabes, qui aiment à subsister par la guerre, le vol et le pillage. L'’islamisme est la croyance commune. Les chrétiens sont pour la plupart arméniens et nestoriens. Le gouvernement est le militaire despotique ; Île roi porte le titre de shah, qui répond à celui de khan, king, cte.

L'armée du roi est de 100,000 hommes disciplinés à l'européenne. Le sultan actuel, à l'exemple de la Turquie, travaille à faire entrer la Perse dans la voie de la civilisation (No. 667).

Ce pays possède un bon nombre de colléges, où l’on enseigne la langue arabe, la turque et la persane ; l’éloquence, la poésie, la thtologie, la médecine, et l'astrologie. Tous les Perses portent le (urban vert ; ils se rasent la tête, mais ils entretiennent la barbe avec le plus grand soin. Le mets favori des gens riehes est le riz bouilli, préparé de différentes façons ; le blé est la nourriture ordinaire du peuple. Dans les festins, les melons, les fruits, les confitures, jouent un grand rôle.

Les Perses, qu’on appelle souvent les Français de l'Asie, se sont de tout temps distingués par la gaîté de leur caractère, par leur industrie et par leur littérature. Ils excellent dans l’art de broder sur le drap, la soie et le cuir, dans les fabriques de tapis, de poterie, de cuir, de maroquin, de chagrin, d’arcs, de sabres, de chaudronnerie, etc. Comme les Turcs, ils battent tous les métaux à froid, et jusqu'aux fers des chevaux, ce qui leur donne, dit-on, plus de solidité.