VI | PRÉFACE

de no8 maisons d'éducation classique, qui se préparent à subir les épreuves du Baccalauréat ès lettres.

Corriger avec soin l'œuvre de l'abbé Holmes, en mutilant le moins possible un texte devenu cher à la jeunesse ; replacer cette excellente géographie au niveau de la science actuelle, par un travail sérieux de révision et do refonte; la mettre en harmonie avec le programme officiel de l’université Laval, sans en altérér ni l’ordre ni le plan : tel a été le but de mes efforts.

J’ai fait cette nouvelle édition avec l’aide des ouvrages et des documents les plus récents. Il serait trop long d’indiquer ici toutes les sources auxquelles j'ai puisé; je citerai seulement : le Tour du Monde, nouveau journal de voyuges; le Bulletin de la Société de Géographie; l'Année géographique ; le Journal des Economistes, revue de la science économique el de la statistique ; la Géographie générale de L. Dussieux, etc.

Afin d'assurer davantage la précision des détails relatifs aux pays qui fixent le plus l'attention du monde civilisé, j'ai mis à contribution des ouvrages de géographie élémentaire en usage dans ces pays-là même. Ainsi jai consulté : pour les États-Unis, Mitchell's School Geography (Géographie des Écoles par Mitchell); pour l'empire Britannique et ses colonies, School Geography by James Clyde,

L. L. D. (Géographie des Écoles par J. Clyde) ; pour la France, Géographie générale de L. Dussieux; pour l’Espagne et ses anciennes colonies d'Amérique, Compendio de Geografio universal por el Doctor Don Juan B. Guim

Abrégé de géographie universelle par le Docteur Don Juan

. Guim) ; pour l'Allemagne, Fr. Cannabich's Schulgeographie (Géographie des Écoles par Fr. Cannabich).

Ai-je évité toute erreur de faits ou d'indications dans la 19 révision et la refonte d’un ouvrage qui renferme une prodi- # gieuse multiplicité de notions diverses? Je n’ose m’en flat- à ter. Mais les sources d'informations auxquelles j’ai puisé, et # le travail consciencieux que je me suis imposé, me permettent d'espérer l’absence de ces inexactitudes qui déparent un ouvrage, quand elles ne lui enlèvent pas toute confiance. À

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NOTIONS PRÉLIMINAIRES. (a)

1. LA GÉOGRAPHIE est une science qui a pour objet la descriplion de la terre.

2. La forme de la terre est à peu près celle d’une sphère ou d’une boule. (b)

8. Les anciens croyaient la terre immobile; mais un astronome moderne, nommé Copernic, a découvert que le mouvement du soleil et des autres astres autour de la terre n'étaient qu’apparent, et qu’en réalité, c’est la terre qui exécute un double mouvement: l’un sur ) elle-même, dans l’espace d’un peu moins de vingt-quatre heures, ou

d'un jour ; l’autre autour du soleil, dans l’espace de 365 jours et près de six heures, ou d’une année. (c)

4. On appelle axe de la terre une ligne imaginaire, autour de laquelle la terre fait sa révolution de chaque jour.

6. Les pôles d': la terre sont les deux points où l'axe de la terre perce ia surface du globe terrestre ; on les distingue par les noms de pôle arctique et de pôle antarctique.

6. Les quatre points cardinaux sont : le nord appelé aussi septentrion, qui se place ordinairement au haut de la carte géographique; le midi ou sud, quise place eu bas; l’ortent, est, ou levant, quis2 place à la droite de la personne qui regarde la carte ; et l'occident, ouest, bou couchant, qui se place à sa gauche,

(a) Ces notions préliminaires, les notes exceptées sont tirées presque or de l’Abrégé de Géographie par M. Ansart, sixième édition, aris 1820.

(8) La terre est légèrement aplatio à sns pôles; l’aplatissement est d’à peu près cinq lieues ou d’un trois centième du plus grand rayon terrestre.

Ë (c) L’axe de la terre est toujours dirigé vers les deux mêmes points du ciel, et incliné au plan du cercle (écliptique) qu’elle parcourt. C’est ce Paui cause la succession des saisons et l'inégalité des jours et des nuits.

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7. Les points cardinaux servent à indiquer la Àiécn des lieux entre eux; ainsi, pour exprimer que l'Afrique, par exemple, est située au-dessous de l’Europe, on dit qu'elle est au sud de l'Europe; pour dire que l'Asie est, sur la carte, À la droite de l'Europe, on dit qu’elle est à l’est de l’Europe.

8. L'équateur est une ligne circulaire qui fait le tour de la terre à égale distance des deux pôles, la coupant en deux parties égales appelées hémisphères, ou moitiés de sphère. Celle de ces moitiés qui se trouve du côté du pôle arctique prend le nom d’hé misnhète boréal, et celle qui est du côté du pôle antarctique, celui d'hémis. phère austral, On appelle encore l'équateur ligne équinoxiale, parce que, quand le soleil semble décrire cette ligne sur la terre par son mouvement diurne, ce qui arrive vers le 20 Mars et le 23 Septembre, c'est le moment des éguinoxes, c'est-à-dire, le moment où les jours sont égaux aux nuits par toute la terre.

9. Le méridien est une ligne circulaire qui fait le tour de la terre en passant parles deux pôles, et qui la partage en deux hémisphères: l'un vers l’orient, appelé hémisphère oriental, et l'autre vers l'occident, appelé hémisphère occidental. On appelle cette ligne méridien, parce que quand le soleil arrive au-dessus dans sa révolution journalière, il est midi pour tous les peuples qui s’y trouvent dans la partie du monde éclairée par le soleil. Ilest alors minuit pour tous les peuples qui se trouvent sur la même ligne dans la partie du monde non éclairée, Il y a {rois principaux méridiens, 1°—Le méridien américain qui passe à Washington (E. U.): 2°—Le méridien anglais qui passe à Greenwich (Angleterre) ; 3°—Le méridien français qui passe à Paris (France). Les savants sont actuellement à étudier l'adoption d’un méridien unique el universel. | 10. On appelle degrés de latitude ou parallèles (a) ces lignes que

K \£ J'on voit, sur les cartes, tractes dans le même sens que l'équateur.

Ils servent à marquer à quelle distance les divers lieux du globe se trouvent de l’équateur.

11. Il y a deux sortes de degrés de latitude, savoir: les degrés de latitude septentrionale, qui se comptent depuis O0 jusqu’à 90 audessus de l’équateur, ct les degrés de latitude méridionale, qui se comptent aussi depuis 0 jusqu’à 90 au-dessous de l'équateur.

12. On appelle degrés de longitude ces lignes que l'on voit, sur les cartes, tracées dans le même sens que le méridien, et qui passent comme lui, par les pôles du monde. Ils servent à marquer à quelle distance les divers lieux du globe se trouvent du méridien convenu qu’on nomme aussi le premier méridien.

MT 13. Il y a deux sort:8 de degrés de longitude, savoir : les degrés

de longitude orientale, qui se comptent depuis 0 jusqu'à 180 à la droite du méridien convenu, et les degrés de longitude occidentale,

(a( Le monde connu des anciens s’étendait deux fois plus en longueur, ou de l’est à l’ouest, qu’en largeur, ou du nord au sud. De là le nom de lons'itude donné à la première dimension, et celui de latitude donné à la seconde.

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qui se comptent aussi depuis 0 jusqu’) 180 à la gauche du même méridien. (a) 14. Les tropiques sont deux petits cercles parallèles à l'équateur

comme ceux qui marquent les degrés de latitude ; ils sont éloignés RAC l'équateur (le 23 degrés 27 minutes. L'un situé dans l’hémis. >" phère boréal, s'appelle tropique du Cancer; l’autre situé dans l'hémisphère austral, se nomme tropique du Capricorne, | 15. Ces cercles sont appelés tropiques, d'un mot grec qui signifie tourner, parce que le soleil, y étant arrivé, ne les dépasse pas, mais semble 8’y arrêter, pour retourner ensuite vers l'équateur. Lorsqu'il se trouve au tropique du Cancer, ce qui arrive vers le 22 juin, c’est alors pour nous le solstice d'été et le plus long jour de l'année; lorsqu'il se trouve au tropique du Capricorne, vers le 22 décembre, c'est alors pour nous le solstice d'hiver, et nous avons le jour le plus court de l’année, 16. Les cercles polaires sont deux petits cercles placés, dans chapoaue hémisphère, à la même distance des pôles que les tropiques le

sont de l'équateur. On les distingue par les noms de cercle polaire arctique et de cercle polaire antarctique, qu'ils tirent de leur position.

17. Les deux tropiques et les deux cercles polaires divisent la surface du globe en cinq parties, qu’on appelle zones; celle qui est située entre les deux tropiques porte le nom de zone torride; on appelle zones tempérées celles qui sont entre les tropiques et les cercles polaires; et enfin, zones g/aciales celles qui sont comprises entre les cercles polaires et les pôles.

18. Un continent est une très-grande étendue de terre non interrompue par dés mers.

19. Une £/e est une portion de terre beaucoup plus petite qu’un continent, entourée d’eau de toutes parts.

20. Lorsque plusieurs îles se trouvent placées fort près les unes M des autres, elles se désignent sous le nom de groupe; et lorsqu'elles couvrent un espace de mer assez considérable, sous celui d’archipel. : 21. Une presqu'ile ou péninsule est une portion de terre environ- > née d’eau de tous les côtés à l'exception d’un seul, par lequel elle tient au cortinent.

| 22. Un éisthme est la langue de terre qui joint une presqu'île au MO continent.

» 23. On appelle bas-fonds des endroits où la mer offre peu de profondeur.

1 24. On appelle écueils ou vigtes, des rocher à fleur d’eau, contre Jesquels les vaisseaux courent risque d’échouer ; si les écueils s’élèvent au-dessus de l’eau, et que la mer s'y brise avec violence, ils prennent le nom de rescifs ou brisants.

26. Un cap ou promontoire est une pointe de terre élevée qui s’avance dans la der ke Mn ; À R6,, Une montagne ou un mont est une masse considérable de terre à : (a) Tous les degrés se divisent en 60 minutes, et celle-ci en 60 secondes, Les degrés se désignent par [°], les minutes par [’], les secondes par [”].