IV NOTIONS PRÉLIMINAIRES

ou de rochers, qui s'élève sur la surface du globe. Lorsqu'il s’en trouve un grand nombre les unes à la suite des autres, elles prennent le nom de chaîne; lorsqu'une montagne est isolée, et qu’elle s'élève en forme de cône, on lui donne le nom de pic: ainsi l'on dit le pic de Ténériffe, dans l’île de ce nom.

27. Un volcan est une montagne qui lance du feu; l'ouverture par laquelle sortent les laves, ou matières enflammées, Yappelle cratère.

28. Un défilé, appelé aussi pas ou col, est un passage étroit entre deux montagnes escarpées, ou entre une montagne escarpée et la mer.

29. Un désert est une vaste étendue de terres stériles et inhabitées; lorsqu'elles offrent des plaines fori élcvées, comme dans le centre de l'Asie, on les appelle séeppes; et savanes, lorsqu'elles se composent «le plaines basses et humides, comme le lorg de quelques grands fleuves de l'Amérique (a).

30. Une côte est une partie de la terre qui est baignée par la mer; lorsque les côtes se composent de rochers élevés, elles prennent le nom de falaises ; et lorsqu'elles ne sont formées que par des collines de sable, celui de dunes; enfin, les côtes plates et découvertes s’appellent plages.

31. On donne le nom de mer ou scéan à l'immense étendue d'eau salée qui couvre près destrois quarts du globe (b).

32, Un golfe ou une baie est une étendue d’eau qui s’avance dans les terres. Une baie est ordinairement moins grande qu’un golfe ; elle prend le nom d’anse, lorsqu'elle cest peu considérable.

33. Un port est ordinairemrnt une petite baie que le travail des hommes a rendu propre à offrir un asile sûr aux vaisseaux, ur port s'appelle havre, s'il est spacieux, et crique, s'il A récevoir

que de très-petits b'timents (c). ge?

34, Une rude est un endroit le long des côtes où les vaisseaux

peuvent jeter l'ancre et se trouvent à l'abri des vents.

35. Un détroit est une portion de la mer resserrée entre deux terres, et qui fait commbüniquer.ensemble deux mers ou deux parties de l'océan. Il prend dans cériains câs particuliers les noms de Pas, Passe, Canal, Phare, Pertuis, Bosphore et Sund; ainsi l’on dit le Pas-de-Calais, le Canal faint-George, le Phare de Messine, le Per-

(a) Les steppes ne sont pas tout-à-fait déprurvies de végétation—en Europe, on les appelle éandes et bruyéres. Les immenses rrairics du Nouveau-Monde sont ordinairement couvertes d'herbes hautes ct abondantes. Certains déserts de l'Amérique portent les noins de lanos de pampas, de paru »i08

(b) Strictement parlant, une mer est une partie de l’océan presque en: tourée par ües terres.

L'eau de la mer contient une once de sel par pinte d'eau.

(c) Les anglais désignent par le mot cove, les criques et les petites anses ; ils appelles creeks ces sortes de canaux naturels, plus ou moins navigables, au moyer desquels les eaux de la mer, des lacs ou des fleuves pénètrent assez loin dans l’intérieur. Presque toujours il s'y jette des rivières ou des ruisseaux qui portent le nom des creeks.

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