BOLIVIE

235. La république de Bolivie, ou le Haut-Pérou, est bornée au nord et à l’est, par le Brésil; au sud, par la république Argentine et le Chili; à l’ouest, par le Grand- Océan et le Pérou. Bon étendue est d'environ 677,288 milles carrés.

236. Ce pays, qui d’abord avait fait partie du Pérou, et qui depuis fut compris dans le Buénos-Ayres, suivit le sort de ce gouvernement, qui en 1810 secoua le joug espagnol. En 1828, le Haut- Pérou se déclara république et prit le nom de Bolivie, en l'honneur de Bolivar, auteur de son indépendance,

237, L'aspect, le climat, elc., de la république de Bolivie, sont les mêmes que ceux du Pérou. Ses montaynes renferment d’abondantes mines d'or et d'argent, et beaucoup d'autres substances minérales, telles que les sulphates de fer, de soude, de magnésie, etc. Sur la frontière du Pérou on remarque le lac T'iticaca, parsemé d'îles, dans l'une desquelles naquit Manco-Capac, fondateur de l'empire des Incas.

L'élévation de la vallée du Titicaca et des cimes qui l’environ. nent est prodigieuse. Îl y a des villes qui dépassent la hauteur des nuages ordinaires, des habitations qui couronneraient le sommet du mont Blanc. Le Sorato, le géant des montagnes du Nouveau- Monde, a 26,260 pieds, et le pic Illimani 24,350 au-dessus du niveau de la mer. Cette vallée (ou plateau, si intéressante par les souvenirs historiques et par de beaux restes de la civilisation indienne, donne naissance aux deux principaux fleuves de l'Amérique méridionale.

On frissonne d'horreur à la vue des forfaits qu’on vient de lire, et pourtant nous n’avons fait qu’en indiquer seulement quelques-uns à la vue de tout ce que présente l’histoire détaillée de l’arrivée des Espagnols, on est tenté de se dire que très-certainerment tous les crimes, tous les vices qui peuvent rendre les hommes odieux étaient partis ensemble de l’ancien monde porr venir désoler le nouveau, et l’on ajouterait q:v'ils avaient banni toutes les vertus du voyage, s’il ne s'était trouvé parmi eux un être bienfaisant et sensible, charitable et religieux, qui s’opposa partout à ses compagnons, combattit sans cesse les bourreaux, et s’exposa souvent pour les victimes; cet homme fut Barthélemi de Las-Casas.—(Lrsacre, Atlas Historique.)

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