PATAGONIE

Le Chili, ancienne colonie espagnole,se révolta en 1810,et assura définitivement son indépendance, en 1818. Ce pays est un des plus tranquilles, des plus prospères ct des mieux gouvernés des états de

l'Amérique du Sud.

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260. La Patagonie est un pays peu connu, qui comprend de larg toute la pointe méridionale du continent. lle fut décou- 263 verte en 1519 par Magellan, d’où vient qu'on l'appelle quel- divisio quefois Terre-Magellanique. Cette région est couverte de hautes

montagnes et de plaines salines où vivent des troupes de forêts chevaux, de vigognes, de guanaques, espèce de lamas, peu va d’autruches, etc. Les habitants, au nombre fort incertain beauco de 200,006, y compris ceux de la Terre-de-Feu et des îles en con voisines, appartiennent à différentes tribus sauvages, parmi que ab lesquelles on remarque les Patagons, race d'homme d'une sien di taille fort élevée, très-robuste, mais d’un caractère doux et plusiet

paisible. nues.

Les Patagons ont la face large, le nez écrasé, la bouche grande, les be: les lèvres épaisses, les dents blanches, les cheveux noirs, le teint des SCI cuivré, les jambes très-courtes comparativement à leur stature. Ils les r1c sont vêtus de peaux de guanaque, de vigogne, et autres, cousues et de: ensemble en manière de manteaux carrés : le côté de la laine est On« tourné en dedans ; le côté opposé est peint en figures bleues et rou- sites bi ges. Leur coiffure est une toque ornée de plumes. Lorsqu'ils vont ils de à la guerre, ils portent une cuirasse de peau et un casque de cuir. Rasa Les premiers voyageurs avaient représenté les Patagons comme des imer À géants ; mais après des rapports plus fidèles, il parait que leur hau- at NV teur commune m'est que de 6 à 7 pieds, génére

Les Patagons sont pasteurs et nomades. Ils adorent un dieu terrible qui parait être le génie du mal, et qu'ils appellent Guatechu.

Les Patagons échangent des peaux contre les divers artic'es de commerce qui leur sont vendus par les autres nations.

261. Lles l'atkiand, Ces îles, situées à 300 milles des côtes orientales de la Patagonie, appartiennent à l'Angleterre, qui les érigea en colonie, en 1833. Elles se composent de deux grandes îles, entourées de 200 autres petites. On n’y trouve point d'arbres D'immenses troupeaux de bœufs et de chevaux sauvages errent dans les prairies. Population, 16,000 habitants,

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262. L'Europe est bornée au nord par la mer Gaciale : à l’est, par le petit fleuve Kara, les monts Ourals, la rivière Oural, et la mer Caspienne ; au sud, par le mont Caucase, là mer d’Azof, la mer Noire, la mer de Marmara, et la Méditerranée; à l’ouest, par l'Océan Atlantique. Sa plus srande longueur est d'environ 1,250 lieues, et sa plus grande largeur de 900.

263. L'Europe est la moins étendue des trois grandes divisions de l’ancien continent. Elle ne renferme ni les hautes montagnes, ni les vastes fleuves, ni les immenses forêts de notre Amérique ; ses productions, en général, sont peu variées et peu remarquables. Mais elle surpasse de beaucoup toutes les autres parties du globe, en puissance, en commerce, et en civilisation. Elle est la maîtresse presque absolue de l'océan ; elle possède un territoire égal au sien dans le Nouveau-Monde, près de la moitié de l'Asie, plusieurs des côtes de l'Afrique, et la plupart des îles connues. De sorte qu’elle peut s’attribuer, non-seulement tous les beaux monuments de l’antiquité, tous les chefs-d'œuvre des sciences, des arts, de la littérature ; mais encore toutes les richesses animales, végétales, minérales, de tous les sols et de tous les climats.

On croit que les premiers habitants de {’Europe furent les Gomcrites ou Celtes, descendus de Gomer, fils aîné de Japhet et petitils de Noé, vers l'an 2,000 avant l’ère chrétienne. De l'Asie-Mineure, ils s'étendirent le long de la mer Caspienne et du Pont-Euxin (mer Noire) ; de 1à dans la Grèce et dans toutes les régions au nord et à l’ouest de cette fameuse contrée, L'Europe ext dônc habitée généralement depuis environ trente-huit siècles.