II. CORÉE

581. Royaume tributaire de la Chine, divisé en 8 provinces, situé entre la Mantchourie, la mer du Japon et la mer Jaune-—Climat froid, quoique sous la latitude de l'Italie, à cause des montagnes que renferme cette presqu'île. —Sol très-fertile et très-bien cultivé. On y trouve un arbre semblable au palmier, dont la gomme donne au vernis un air de dorure.—Diverses mines précieuses, topages, sel fossile, animaux à fourrures, beaucoup de pêche, etc.—Ce. pays a pour capitale King-ki-tao ou Han-yang. Il a une population de 8 millions d'habitants, ou selon d’autres, de 15 millions, la plupart bouddhistes.—Le gouvernement est très-despotique.

Le catholicisme, introduit en Corée, à la fin du siècle dernier, 4 été presque constamment l’objet de cruelles persécutions.

582. Les principaux produits de la Corée sont le riz, le coton, le sorgho, l'orge, le gin-seng, le tabac, le chanvre, la soie et le thé.

Les Coréens sont bien faits, polis, industrieux, mais très-lâches, grands menteurs et si accoutumés à tromper que les Chinois mêmes en sont les dupes.

Depuis 1856, les ports de la Corée sont ouverts au commerce de toutes les nations.